«Фокусник гребаный», подумал Алексей, поднимаясь с земли.
Вокруг простиралось, куда ни глянь, бесконечное серое поле, сливавшееся где-то далеко с таким же серым небом. Вокруг парили полупрозрачные силуэты людей, слабо светящиеся изнутри. И дул странный ветер. Алексей чувствовал его не кожей, а внутри себя, словно какой-то шепот. Этот ветер поднимал из глубин старые мысли, забытые чувства и несбывшиеся желания.
– Люба! Любаша! – закричал Алексей.
– Не кричи, – раздался такой знакомый Алексею голос. – Здесь тихо надо.
Рядом возник силуэт жены, такой же полупрозрачный, как и остальные.
– Господи! И вправду исполнил желание, божество или кто он там! – шепотом сказал Алексей, пытаясь обнять ее.
– Не спеши, дурачок, – ответила Люба, уплывая прочь от объятий. – Исхудал ты, бедняга. И кудри твои красивые завяли.
– Я за тобой, – сказал Алексей, – забрать отсюда.
– Зачем? – покачала головой Люба. – Ты и в самом деле этого хочешь? Здесь же только самое сокровенное выполняется.
– Да я же не могу без тебя… – начала возмущаться Алексей, и сразу замолк.
Сколько раз он представлял мысленно сцену встречи с женой, даже речь готовил перед зеркалом. Репетировал, подбирая значимые слова с проникновенным смыслом. И даже убедил себя в чем-то. Только сейчас забыл, в чем именно.
– Вот видишь, Алеша, не только за мной ты пришел, – усмехнулась Люба. – Тоска тебя и правда гложет, только это не по мне тоска, а по себе скорее. Самолюбие больное гнало тебя.
– Мучаюсь… Жить не могу… Вернись… – растерянно забубнил Алексей, повторяя ранее заученные фразы.
Все, что ему раньше казалось важным и значительным, куда-то уносилось чертовым ветром, растворяясь в окружающей серости. Алексею стало по-настоящему страшно, в районе живота заворочался холодный пустой ком, грозящий поглотить его без остатка. Неужели внутри у него и правда ничего нет, кроме заскорузлых фраз и вороха неясных мыслей? И почему он увидел это только здесь, среди серого ничто?
– Я же последнее время и не любила тебя, – усмехнулась Люба, кружа вокруг Алексея. – Подруги тогда не зря шептались – я в машине с любовником была. Несколько месяцев уже с ним встречались. Ты ведь за этим пришел? Узнать, правда ли это?
– Да, да, да! – закричал Алексей. – Стерва! А я еще уговаривал себя, не верил! Ну не могла моя Любка обмануть!
– Вот ты все и узнал, – коротко сказала Люба, – делай теперь что хочешь.
– Ну, скажи, что все это глупость была, – начал упрашивать Алексей, – Увлечение мимолетное… Помутнение там временное.
– Нет, я Вадима крепко полюбила, он по-настоящему живой, не жалею об этом, – покачала головой Люба. – Как он там после аварии?
– В гипсе полежал немного, вроде выписали уже, – зло ответил Алексей. – Да не нужна ты ему!
– А и правда, возьми меня с собой, Алеша! – загорелась