– Закурить не найдётся? – прозвучал известный для такой ситуации вопрос.
Я тогда не курил и ответил, что не курю.
– Ах так! – взвился главарь. – Тогда гони монету.
Я достал из кармана медный пятак и бросил ему:
– Держи.
Это был как сигнал к нападению. Троица бросилась на меня и мне пришлось защищаться.
– Когда перед тобой враг, – говорил наш инструктор по физподготовке, – хороши все средства. В драке не может быть благородства, её даже на дуэлях не бывает. Если люди собрались убить друг друга, то они это и делают. Врага ты должен бить, рвать зубами, но защитить себя.
Первую подскочившую ко мне шестёрку я ударил в глаз прижатым к кулаку большим пальцем. Этот минут на пять выключен. Вторая шестёрка отступила и в драку нужно вступать главарю, чтобы показать свою крутизну. И вот тут перед мной сверкнул ножик.
Бросаться на нож нельзя. Владелец ножа вынужден будет его применить в качестве защиты и получится, что из жертвы ты превращаешься в оголтелого преступника, от которого законопослушный гражданин вынужден был защищаться перочинным ножиком. Нужно ждать.
Девушка стола за моей спиной и была готова наброситься на любого, кто подойдёт к нам.
Мы стояли с вооружённым бандитом и решали, чья возьмёт. Как человек стоит перед вставшей с надутым капюшоном коброй. Она раскачивается из стороны в сторону, готовая отразить нападение, и человек стоит, готовый либо напасть на неё, либо уклониться от нападения. И змея не знает результата схватки. Может её просто растопчут сапогом или поймают, чтобы выдавить немного яда для производства антигюрзина. Кто-то первый должен отступить. Чаще всего отступает кобра, иногда отступает человек. Но отступает самый умный и уверенный в своих силах человек.
Я понял, что главарь не нападёт. Он ещё не убивал, и жажда убийства не сделала его беспощадным и циничным. Человеческого в нём оказалось больше. Я взял девушку под руку, и мы пошли дальше в сторону шумящей набережной, навстречу огням волшебного приморского городка. А сзади началась разборка главаря с шестёрками.
– Тебя как зовут? – спросил я.
– Диана, – ответила она и предложила, – пойдём к нам чай пить.
Она жила вместе с мамой в коммунальной квартире и чувствовалось, что семья её была не пролетарского происхождения.
– Мама, – сказала Диана, – это Василий, он учится в университете, изучает французский язык и интересуется французской литературой.
– Похвально, –