Друзья переглянулись.
– Я все объясню, – сказал Кирилл.
– Тогда завтра будет ответ.
Следующий день был посвящен знакомству с городом, с фирмой и предстоящей работой.
Работа Денису понравилась. Это была служба, но служба живая, интересна. Фирма Знаменова именовалась «Гелиос», она владела одним из крупнейших в городе универсальным магазином, престижным рестораном, большой сетью магазинов, лавочек и забегаловок. Множество крохотных мастерских и маленьких цехов самого разного профиля. Но основной доход приносил крупнейший в регионе ликероводочный завод.
Все это нужно было охранять от лихих людей, падких на чужое добро. Это были как сотрудники, со времен, привыкших прихватывать все, что плохо лежит, так и серьезные люди, целенаправленно стремящиеся за чужой счет набить карман.
Так говорил начальник охраны фирмы Армяков Олег Романович. Бывший майор милиции, оперативник, они с Денисом удивительно быстро нашли общий язык и, поговорив друг с другом полчаса, оба, не говоря это вслух, поняли, что сработаются.
На обед Кирилл пригласил Дениса в ресторан. После вкусной трапезы Денис закурил и сказал:
– Это все красиво. Обеды в ресторане, красивая машина, большая дорогая квартира. Но это твоя жизнь – не моя. Ты, возможно, можешь себе это позволить. Я – нет.
– Нет, ты что! – рассмеялся Кирилл. – Я тоже. Это я так – пыжусь перед тобой. Я работаю на фирме, как все получаю зарплату, почти такую же, как будет у тебя. И это мой единственный источник существования.
– У меня к тебе просьба – помоги снять квартиру.
– Обижаешь…
– Нет-нет, у вас жить не смогу, буду чувствовать себя бедным родственником.
– Ни малейшего желания кормить дармоедов семья Знаменовых не испытывает. Ты обижаешь в том смысле, что… – Кирилл полез в карман пиджака и выложил на стол связку ключей. – Вот, я все-таки ожидал приезда друга и готовился. Однокомнатная квартира, плата очень умеренная.
Денис рассмеялся и хлопнул друга по плечу.
– Спасибо, старик! Ну ты давай, вытряхивай из рукава все свои сюрпризы, а то выдаешь по одному.
– Пока все. Рукава пусты. Ты лучше скажи, какой твой положительный ответ. Что отцу передать?
– Зачем передавать? Вечером сам ему скажу.
Но вечером встретить Знаменова-старшего не удалось, он уезжал в какую-то срочную командировку.
Денису Николаеву вот уже два месяца не удавалось найти повода побывать в квартире у Знаменовых. Да в принципе, и времени не было, он с головой окунулся в свою работу.
Денис закурил сигарету и брезгливо поморщился – ну откуда это накатившее чувство опасности? Он вошел в комнату и вытянулся во весь рост на застеленном постельным бельем диване, попытался проанализировать. На службе было все в порядке. Хищений почти не было, только мелочевка. Проблемы с бандитской крышей? Но их майор решил еще задолго