Именно Вяземский стал первым из прокуроров, возглавившим расследование дела бунтовщиков во главе с Е. Пугачевым. Он же руководил судебным разбирательством и по согласованию с Императрицей внес в суде предложение о мере наказания Пугачеву в виде смертной казни.
В 1786 г. Сенатским указом была упразднена учрежденная Петром I Юстиц-коллегия, осуществлявшая руководство судебными местами и выполнявшая функции суда апелляционной инстанции. Ее полномочия отошли к губернским судам.
Очередная реорганизация прокуратуры связана с правлением Александра I. Своим Манифестом от 8 сентября 1802 г. он учредил Министерство юстиции на базе канцелярии Генерал-прокурора. Первым Министром юстиции и Генерал-прокурором России стал Г. Р. Державин.
В задачи Министерства юстиции входило управление судебной системой, надзор за деятельностью судебных учреждений, разработка законопроектов и ряд других. Одновременно сохранялись прежние полномочия Генерал-прокурора по руководству Сенатом и учреждениями прокуратуры.
Циркулярным ордером от 26 сентября 1802 г. Державин вменил в обязанность прокурорам ежемесячное представление донесений по делам следственных и уголовных ведомств с примечаниями, по какому случаю и поводу в каждом месте дело началось, когда и как разрешилось, как содержатся находящиеся под стражей преступники, имеют ли тюрьмы «необходимые к человеческой жизни выгоды», не происходит ли где пристрастных допросов, бесчеловечных истязаний и притеснений и одновременно с этим – нет ли сокрытия нестерпимых злодеяний, упущения и послабления преступлениям. «Когда следствия кончены и преступления открыты, – писал Державин, – то предлежит тщательному бдению вашему смотреть за правосудием»1. С этого времени на прокуратуру официально был возложен надзор за проведением следствия и дознания, который осуществляется до настоящего времени, а также за судебными учреждениями.
В названном выше Учреждении для управления губерний Всероссийской Империи устанавливался штат губерний, предусматривавший в нем должности прокуроров и стряпчих. Позднее эти положения получили развитие в Своде законов Российской Империи, содержавшем ряд правил, определявших структуру и полномочия органов прокуратуры, статус прокуроров и стряпчих:
• губернские прокуроры определяются и увольняются по представлению Министра юстиции, Высочайшими приказами (ст. 2464);
• губернские стряпчие определяются и увольняются Министром юстиции (ст. 2465); Губернаторы не могут ни давать им предписаний, ни делать о них аттестации