Девчонка по-прежнему сидела возле почтовых ящиков. Ее исступленные рыдания сменились приглушенным хныканьем. Так капризничают маленькие дети, когда у них что-то болит, но что именно – сказать не могут, просто болит и они ноют.
– Почему ревешь? – спросил я, опираясь на перила. В боку закололо, дышалось нелегко. Уцелевший глаз девчонки воззрился на меня с изумлением, а из приоткрытого рта потекла та самая жижа. Тут я заметил, что Красная шапка как будто что-то прижимает к себе.
– Что у тебя там? – я сделал шаг по направлению к ней и не дожидаясь ответа задал еще один вопрос, – ты его видела?
Шапка кивнула, и вытянула вперед то, что осталось от ее правой руки. От рваной раны словно шел темно-красный пар.
– Оно хотело съесть кошку, – произнесла девчонка, вытирая жижу с подбородка, – представляешь?
Она снова заплакала. Кое-как отдышавшись, я сел на пол возле нее. К сожалению, я не мог ничем ей помочь. Даже коснуться или обнять, чтобы хоть как-то облегчить боль. Почему-то мне казалось, что такая боль, которую испытывала она, в сто раз сильнее той, которая знакома мне.
– А где кошка? – поинтересовался я, пытаясь отвлечь девчонку.
– Убежала, – Шапка шмыгнула остатком носа, снова вытерла подбородок, – слушай, почему ты всех нас видишь?
– Треснулся башкой в детстве, – я прислушивался к звукам подъезда, – когда свалился с дерева.
– Неприятно, наверное, – произнесла девчонка.
– Ну не настолько неприятно, как могло бы быть, – я невольно посмотрел на ее голову. Девчонка сначала изумленно взглянула на меня, а потом расхохоталась, забыв про руку. Наверное, грусть от осознания того, что ты умер на стройке и что покинуть это место никак не получается, была сильнее всех других.
Сквозь двери лифта протиснулся Пиявка.
– У нас появился новый сосед, – прогудел он. Пиявка выглядел несколько растеряно.
– Да, и мы уже успели с ним познакомиться, – Красная шапочка снова прижала к себе руку, метнув на меня испуганный взгляд, мол, не выдам ли то произошедшее?
– Рогатая сказала, что тварь опасна, – Пиявка вышел целиком из лифта, задрал голову к потолку, словно что-то высматривая, – из тех, которых люди таскают за собой из дома в дом, чтобы они кормились такими, как мы, а взамен эти уродцы приносят что-то полезное.
– Например? – я поправил очки, закусил нижнюю губу. Я не знал, стоит ли сейчас сказать о том, что произошло с пакостниками.
– Я таких ни разу не встречал еще, – Пиявка задумчиво потер то место, где у людей бывает подбородок, – этот сильный, сразу начал искать кем покормиться.
– Что они дают? – нетерпеливо ерзая на своем месте, поинтересовался я.
– На что договорятся, то и дают, – Пиявка медленно подошел к девчонке, видимо, поняв, что с ней случилось, – иногда