Иво внимательно оглядел всех, находившихся в вагоне. К его радости, мамы среди них не обнаружилось. Поезд тронулся. Крохотный городок остался позади. За окном снова непроглядная тьма.
В вагон вернулся проводник. Он подошел к пожилой паре и предупредил, что скоро их остановка. Старик прямо-таки подпрыгнул от восторга, а его жена продолжала сосредоточенно подсчитывать петли, учтиво поблагодарив проводника. Перед тем как покинуть вагон, мужчина посмотрел на Иво. У того был такой несчастный вид, что проводник решил поговорить с ним и, если нужно, успокоить.
– Как вы? – он сел напротив Иво. Юноша посмотрел на подошедшего.
– Ничего не понимаю, – тихо-тихо сказал он сдавленным голосом, – как я мог не заметить, что погиб?
– Такое бывает и достаточно часто, – произнес проводник, снял свою фуражку, под которой оказались коротко стриженные волосы чернее вороного крыла, – особенно, когда люди попадают в аварии и смерть настигает их мгновенно.
Иво поджал губы.
– Куда мы едем?
– Я не знаю, точно могу сказать, что едете в чудесное место, – проводник пожал плечами, – у каждого своя остановка, я узнаю о ней лишь незадолго до прибытия.
Юноша задумчиво почесал затылок, размышляя стоит ли ему задавать следующий вопрос.
– А что стало с моей мамой?
Проводник достал из кармана все тот же листок, пробежался по нему глазами.
– Полагаю, что пока жива. В моем списке пассажиров она не значится. Впрочем, ваша мама может сесть на другой поезд. Юноша тяжело вздохнул.
– Что с таксистом?
Мужчина убрал листок.
– Понимаете, существуют разные поезда.
Иво нахмурился.
– Есть такие, как наш. На нем вы отправляетесь в то место, где людям при жизни было хорошо, к любимым и близким, которые покинули их. Лицо проводника потемнело, словно тема ему очень неприятна.
– Но есть и другие. На нем уезжают туда, где никогда не найти покоя. В тех краях обитают чудовища, от которых придется все время прятаться. Там страшно, темно и холодно.
Иво внимательно смотрел на скуластое лицо проводника.
– Когда же ваша остановка?
Мужчина печально улыбнулся. Юноша вдруг подумал, что, возможно, проводник никогда не умирал да и в принципе не был человеком.
За окном посветлело, будто ночь сменилась утром. Белая пустыня перекинулась дремучим лесом. Деревья-исполины молча взирали на Иво по ту сторону окна, кутаясь в снежные шубы. Юнас старательно вылизывался, устроившись на отдельном сиденье. Поезд проезжал мимо разных станций и полустанков, но все они выглядели заброшенными. На каких-то из них стояли люди, отчаянно махали, чтобы поезд остановился и подобрал их, однако он почему-то