– С начала времен.
– И ты останешься?
– До конца времен
к/ф «Багдадский вор»
Сквозь туманную дымку виднелись очертания старого замка. Дорогу, ведущую к нему, устилали каменные плиты. Через трещины в них пробивалась трава. Подойдя ближе, он увидел на крепостной стене незнакомку. Она стояла спиной к нему, и он не мог видеть ее лица. Только длинные, летящие по ветру волосы, горящие золотым огнем на фоне серого предутреннего неба. Девушка начала поворачиваться к нему, но сон внезапно оборвался. Дариэн открыл глаза и увидел перед собой стены своей королевской спальни. Он усмехнулся. Он был королем, но ни власть, ни богатство не могли ему помочь разыскать ту, о которой он мечтал. Ту, которая так долго снилась ему в предрассветных снах. Его Златовласку. Его единственную, его настоящую любовь.
Ту, в которую он был влюблен, казалось, еще до встречи с ней. Ту, к которой он стремился всегда, всю свою жизнь. Ту, которой он желал принадлежать полностью, без остатка. С которой хотел провести все дни жизни. И все оставшееся время мира за гранью бытия. Без нее его дни были холодными и пустыми. Бессмысленными. Одинокими. Ненужными. Все казалось до странности неправильным – без нее.
Он отчаянно желал влюбиться в нее, единственно правильную и возможную для него. В ту, которой он будет нужен больше всего на свете. Ту, для которой станет единственным среди всех других. Он так ждал ее, свою Златовласку. А она все не приходила. Та, которую он искал с начала времен. И с которой остался бы – до конца времен.
Златовласка устало опустилась в кресло и печально вздохнула. Как бы она не старалась, замок приходил в запустение. Это началось несколько лет назад, тогда, когда умер ее отец, старый король. С тех пор все начало медленно угасать. Разрушалась кладка старых стен, осыпалась черепица кровли, трескались каменные плиты пола. В некогда звенящих шумом и весельем залах теперь поселилась тишина. Гулкими и пустыми стали комнаты и коридоры. Вечернюю темноту освещал теперь свет, льющийся лишь из нескольких окон. Замок будто медленно засыпал, желая погрузиться во тьму небытия вслед за своим ушедшим хозяином.
Возможно, именно поэтому все старания Златовласки остановить угасание замка ни к чему не приводили. Но она не могла так просто отказаться от попыток спасти свой замок. Она не могла и не хотела отпустить в вечность то, что было ей так дорого. Последнее, что связывало ее с той жизнью, в которой был жив ее отец. Златовласке отчаянно был отчаянно нужен человек, который вернул бы ей то, что она потеряла – семью, защищенность и любовь. Но за неимением оного она хотела найти хотя бы того, кто сможет вернуть ее замку былое великолепие. Для этого она решила воспользоваться самым что ни на есть простым способом.
Читаете ли вы за завтраком утренние газеты? Наш герой, поскольку завтракал обычно в одиночестве ввиду отсутствия законной супруги, имел эту не вполне положительную привычку. Сегодня, как обычно просмотрев последние биржевые