Я опять вспомнила слова этого таинственного человека о том, что бабушка Дуня умерла не своей смертью и вздрогнула.
Спросив у местных жителей, я без труда нашла дом бабки Ефросиньи. Оказалось, что она живёт совсем недалеко от избушки бабушки Дуни, поэтому шагать мне пришлось недолго.
Подойдя к двери её дома, я постучала. Никто не отвечал. Я ещё раз постучала – громче. Опять никто не ответил.
Я крикнула:
– Бабушка Ефросинья!
В доме послышался тонкий скрип половицы, но ни в окне, ни в дверях никто так и не показался.
Подумав, что хозяйке, вероятно, сейчас не до гостей, я решила зайти к ней позже.
Размышляя, незаметно для себя, я вышла на широкую, безлюдную просёлочную дорогу с высокими деревьями по краю, как вдруг, неожиданно столкнулась, нос к носу, с той же загадочной личностью.
– Удивительно… – проговорил он. – Я сталкиваюсь с Вами постоянно, даже, казалось, уже сегодня попрощался, как вновь спешу поздороваться!
– Очень приятно, что Вы спешите поздороваться, только я спешу домой, – сказала я довольно резко, но тут же смягчилась. – А то, весь день сегодня хожу-брожу. Вот, даже с бабкой Ефросиньей так и не встретилась.
– Да? – парень поднял брови. – А это и не удивительно… – добавил он быстро. – Её дома нет.
– Дома нет? – переспросила я. – Не может быть… Я слышала, как там скрипнула половица, там явно ходила бабка Ефросинья.
– Глупости! – воскликнул парень. – Вон, кстати, и сама она!
Я посмотрела в сторону, куда оглянулся юноша.
Бабку Ефросинью я раньше никогда не встречала, и поэтому с интересом рассматривала её.
Она была высокая, даже чуть выше меня, очень худая, бледная и глаза как-то странно смотрели – тускло и уныло. Если бы она не двигалась, я бы приняла её за мертвеца.
Я повернулась к парню, но его уже рядом со мной не было.
Бабка Ефросинья кинула на меня грустный взгляд. Я громко поздоровалась. Она с любопытством мертвеца посмотрела на меня, тихо проговорив ответное приветствие.
Я быстро рассказала ей о том, что я студентка, приехала на каникулы к тёте и меня интересует легенда о розовом мхе.
Она посмотрела на меня с таким недовольством, что я уже думала извиниться и попрощаться с ней, как вдруг она поманила меня за собой, сменив недовольство на что-то среднее между интересом и скукой.
В просто обставленном деревенском доме она указала мне сесть за стол, налила в кружку полутёплого чая, дала ложку и пододвинула ко мне вазочку с вареньем из смородины. Сама села напротив меня и глубоко вздохнула.
– Да…Часто меня раньше про энту историю-то спрашивали: «Как спаслась да как выжила?» Кто верил, кто не верил… Я отвечала и тем и другим. Только пользы это не приносило…
– Пользы не приносило?! – переспросила я, чуть не поперхнувшись глотком чая.
– Да. Обычно-то у меня про энто девчонки выспрашивали, которые уже садились на пень! – она многозначно посмотрела