Он зачарованно наблюдал за сценой, умиляясь происходящему, как отец, наблюдающий за восторженным ребёнком, оказавшимся первый раз в зоопарке.
– А вы не хотите покормить слона? – спросила Даша и, не дав ему ответить, тут же радостно завопила. – Смотрите, смотрите, там слонёнок! Пойдёмте к нему!
Виктор еле сдерживал смех, но Даша, не обращая на это внимания, со всех ног побежала к слонёнку.
– Так мало нужно для счастья… – проговорил себе под нос Виктор, следуя за ней.
Она гладила малыша по голове, ушам, хоботу и приговаривала:
– Ты такой маленький! И мягкий! – её глаза светились от счастья.
«Как и ты…», – подумал Виктор…
– Ой, бодается, – Даша залилась звонким смехом, сморщив нос. Она повернулась к Виктору и замолчала, заметив, как тот разглядывает её. – Почему вы так смотрите на меня? – улыбка замерла на её губах.
– Может быть, потому, что никогда не сталкивался с подобным, – отозвался он.
– С чем именно? – непонимающе переспросила Даша.
– Ни с чем, – отмахнулся Виктор и кивнул на слонёнка. – Дайте ему ещё банан, видите, он просит.
– Мне почему-то кажется, что вы чего-то недоговариваете, – тихо пробормотала девушка, но Виктор её услышал.
«Конечно, не договариваю…», – усмехнулся он про себя.
Виктор разглядывал её лицо и остановился на губах.
Что он вообще здесь делает, с этой девушкой? Зачем только затеял поездку…
Отдаёт ли он отчёт своим действиям?
Только бы не увлечься ею всерьёз – иначе действительно будет катастрофа…
Они ехали верхом на слонах по джунглям и разглядывали ярких тропических птиц, хаотично перелетавших с дерева на дерево и того и гляди норовящих врезаться седокам в лоб.
Влажный воздух, многоцветные бабочки, неугомонные обезьяны, загадочные звуки обитателей фауны, перекликающиеся на разные голоса, растения причудливой красоты и невиданных размеров – всё это вскружило Даше голову. А может, всему виной её компаньон?
Слоны двигались достаточно медленно, следуя друг за другом. Первым – с гидом на спине – вышагивал огромный слон с порванным ухом и задавал движение всей группе. Когда они выехали из джунглей к водопаду, гид остановил своего слона, позволяя гостям в полной мере насладиться окружающим великолепием.
Даша замерла от восторга – она видела подобное только на экране!
И если бы не Виктор, то, возможно, эта красота так навсегда и осталась бы существовать для девушки лишь в примитивном устройстве под названием «телевизор». Даша была счастлива, что он пригласил её в это маленькое сказочное путешествие, которое сохранится в её памяти на всю жизнь.
Гид двинулся вперёд, и другие слоны послушно потянулись за ним.
Дальше тропинка пролегала по самому краю обрыва, и Даша боялась даже повернуть голову в ту сторону, где далеко внизу шумела вода, и с камня на камень,