Нынче Тихий без меня —
– Да, батька, так и есть
Как народ поет
И от тебя любую весть
Он крестясь, как манну ждет
Благодарствую за ужин
И, позволь, покинуть вас
Коли снова, буду нужен
Кликни – явлюсь тотчас —
Взял домру, чело окстил
Повернулся и отбыл
Снова выпили по чарке
Хмель пока что не берет
Батька чует, княжне жарко
Ничего ни ест, ни пьет
Он к Митрохе – Ты узнай
Может быть хвора? —
– Батька, душно через край
Хочет выйти из шатра —
– Что ж, тогда пошли к челнам
Прихвати – ка ей зипун
Покатаем по волнам
Персиянку вдоль лагун —
Вышли – тихо и тепло
Ярок звездный полог
Хоть и ночь – идти светло
До брега путь недолог
Караульные сидят
У костров кимарят
То ли, воду кипятят
То ли, уху варят
Отцепили два челна
Батька, княжна, Ус – в одном
Остальные все сполна
Умещаются в другом
Силуэты кораблей
Преградив просторы
Поперек лагуны всей
Высятся, как горы
Челн скользит по речной глади
Уходя на глубину
Батька правит, нежно глядя
В лунном свете на княжну
Персиянка оживилась
Руку в воду опустив
Сердце радостно забилось
Новизною захватив
Никогда еще свободы
Батька столько не давал
Хоть и грозны Волги воды
Страх уже не так снедал
Хорошо под звездным оком
Отойти за бережок
И печали все до срока
С чела сносит ветерок
Но, вот, что ее смущает
Это новенький казак
Глаз горящих не спускает
А ведь то – недобрый знак
Неспокойно ей отныне
Взгляд его опасен, смел
Он должно в немалом чине
Если рядом с батькой сел
Сколько челн их куролесил
Теперь трудно и сказать
Но вернулся батька весел
И к столу позвал опять
И княжна повеселела
Позабыв уже о том
Как ее душа болела
В челне с новым казаком
Полилось вино рекой
Но Митроха и она
Сидят с трезвой головой
Не касаются вина
Федор вытащил свирель
И для батьки заиграл
Никогда, видать, досель
Тот, такого не слыхал
– Это надо же, казак
Знавший саблю да седло
Чует музыку, и как
Так, что за сердце, взяло
Федор, дед – вот чем богата
Любая сторонка эта
Кто греют душу, а ни злато
Ни заморски самоцветы —
Сие радостно отметив
Батька