Мекаю Митроху
Но сначала подсобить
Ему, было бы, неплохо
Чтоб про волю не забыл
В том ведь весь секрет
И закон, чтоб ясен был
Всем как божий свет
Он ещо молодой
Да и тельцем худ
Зато честен, ум живой
Люди это чтут —
В это время скрипнул брус
Двери отворенной
И на пороге Васька Ус
Собственной персоной
Мать честная – сколько лет
Сколько зим минуло
Чисто, справненько одет
Свежи, сыты скулы
В ухе левом так ж висит
Злата желтого кольцо
И роскошные усы
Украшают те ж лицо
Чуть крапнуло сединой
Вороненые виски
Но, взор тот же, озорной
И, удаль там, и тень тоски
– Здраве буде, мой атаман!
Погулял по свету
Извиняй, что не был зван
Я на сходку эту —
Они с жаром обнялись
Сотрясая плечи
Такова казачья жизнь
От разлук до встречи
Как всплеск радости прошел
Уселись на лавку
– Ну, сказывай, сокол
Где щипал, мял травку? —
– Батька, под Камышиным стан
Удерживал недолго
Больно видные места
Да и рядом Волга
Был ты в Яике, когда
На меня насели
Как почуял, что беда
Углезнули еле
Тридцать бойцов потерял
Противясь атакам
Мужиков я не считал
Но, за сотню, с гаком
А на Дон мы не пошли
Подались к Тамбову
Там осели, скит нашли
Мужиков бедовых
И, покамест, тебя ждал
Почитай, три года
Я покоя не давал
Царским воеводам
Жег поместья, терема
От Пензы до Самары
Словом, задал им ума
По привычке старой
И, ты знаешь, кто со мной
Коротал те годы
Помнишь, бахарь был с домрой
Дед седобородый?
– Как не помнить, славный дед
Много баек знает —
– Так, он здесь – обут, одет
Зреть тебя мечтает —
Я, как мог, оберегал
Кобзаря – бродягу
Когда чару подавал
Когда менял сермягу —
– Любит, чай, жива душа
Когда к ней с подходом
Его же песня хороша
Идет от народа
Иной раз, впрямь, что родник
Средь пустынь желанный
Нужен нам такой старик
Как бальзам на раны
Ты один или с отрядом? —
– Что ты, батька, бог с тобой
Тут везде уже засады
Давно нету воли той
Так взбесились воеводы
Когда ты прошел сквозь них
С той поры минули годы
А страх доселе не утих
На повозке легкой степью
С дедом