Допил свой коктейль.
– А публикуют меня в интернете, в некоторых журналах. Хотелось, чтоб и в издательство солидное приняли, в такое, как ваше. Но вам – не приглянулся. Эта ваша Даша – ее не обойдешь. Молодец, держит строй!
– Да просто вы обратились не по адресу. Мы рассказы издаем редко. Другой профиль.
Вере Петровне захотелось познакомиться с его творчеством, но она промолчала.
– Ну, что ж, пора по домам, – сказал он
Денег на такси у них не нашлось.
Юрий Иванович заявил – время позднее, и он проводит ее до дома. Она настойчиво уверяла его, что ничего не боится и доберется до дома одна.
– Вы что, меня за мужчину не считаете? Я о себе другого мнения. Не проводить вас в такое позднее время – не могу.
Улыбнулся: – Это было бы недостойно для подполковника полиции.
Поехали вместе на городском транспорте. Уже в пути неожиданно начался дождь. Когда подъезжали к нужной остановке, это был уже настоящий ливень. По улице неслись потоки воды.
Как только вышли из троллейбуса, Юрий Иванович неожиданно поднял Веру Петровну на руки и легко, быстро донес ее до подъезда дома.
Это был небольшой особняк, незаметный среди леса многоэтажек. До революции такие особняки обычно принадлежали одному хозяину.
– Ну, вы – как пушинка, – улыбаясь, сказал он. Вот и дома. Спасибо за доставленное удовольствие.
И помахал ей рукой на прощанье.
Вера Петровна попыталась удержать его.
– Как же вам теперь добираться? – спросила она. Вы ведь вымокли
– Да ну, что вы. Я сухой. С моего кожаного плаща все стекает. Не зря говорят: нет плохой погоды, есть плохая одежда.
– А ноги? Пойдемте ко мне, хотя бы ноги просушите.
Они поднялись по широкой деревянной лестнице на второй этаж.
Жила Вера Петровна в двухкомнатной квартире. Много лет назад их семья владела этим домом. Для жилья занимали весь второй этаж.
Юрий Иванович с интересом огляделся. У него было впечатление, что он попал в прежде роскошный кабинет позапрошлого века, со старинной мебелью.
В центре стоял книжный шкаф из красного дерева с лепными украшениями, красивыми замками из бронзы. В нем недоставало одной дверцы. За стеклами шкафа виднелись тома книг в старинных кожаных переплетах.
– На кресла не садитесь, ножки сломаны, – предупредила Вера Петровна – Мебель старая. Никак не заменю. И отремонтировать не удается.
На полу большой ковер с едва различимым восточным рисунком. Живые цветы в больших напольных керамических вазах.
Книги везде – на столе, на этажерках, на креслах.
– Неужели