В 1156 году Андрей Боголюбский шёл из Вышгорода во Владимир, вероятно, через Муром. В то время земли между Муромом и Владимиром ещё мало были заселены и покрывались дремучими лесами, в глуши которых скрывались язычники, представлявшие для Андрея опасность. При Андрее выдвинулось много преданных князю младших дружинников, получивших от него в условное владение земли («милостники», «дворяне»),
Андрей Боголюбский вёл трудную борьбу за приоритет Владимира и в церковных делах, пытаясь организовать независимую от Киева митрополию.
Духовенство Владимира усиленно создавало местные «святыни» и прокламировало особое «покровительство неба» делам «князя-самовластца».
Но в 1174 году Андрей пал жертвой боярского заговора.
Его же братья – Михаил (умер в 1176 году) и сменивший его Всеволод Большое Гнездо (правил в 1176–1212 гг.) одержали верх над боярами.
Всеволод продолжал линию отца и брата, успешно борясь с сепаратизмом местной знати.
В 1211 году Всеволод созвал совещание представителей от всех городов княжества, которое утвердило передачу княжения уже его сыну Юрию. Но после смерти Всеволода в 1212 году ростовское боярство и киевский князь Мстислав Удалой посадили на престол Владимиро-Суздальского княжества старшего брата Юрия – Константина.
А Константин поделил Владимиро-Суздальское княжество между своими братьями. Образовались княжества Ростовское, Ярославское и Переславское.
После смерти Константина в 1218 году Юрий вернулся на княжение, восстановив своё господствующее положение и авторитет Владимиро-Суздальского княжества. Он нанёс крупное поражение булгарам в 1220 году, а в 1221 году в устье Оки на месте разорённого русскими булгарского Городца основал Нижний Новгород.
Перенесение политического центра Руси во Владимир сыграло большую роль в последующем образовании великорусской народности и русской нации.
В северо-восточной Руси впервые была начата борьба за объединение Руси под главенством князей владимирской династии.
В 1238 году орды Батыя разгромили Владимиро-Суздальское княжество, опустошили и сожгли его города.
Но монголо-татарское иго не смогло уничтожить высоких культурных и политических традиций Владимирской земли. Они были сохранены, восприняты и развиты в процессе «собирания Руси» Московской в XIV–XV-ом веках.
Владимирская Учёная Архивная Комиссия в 1906 году под редакцией пожизненного члена Г. А. Ряжского издала «Топографическое описание Владимирской губернии», составленное ещё в 1784 году.
Цель этого издания – воспроизвести один из наиболее любопытных памятников русской топографии XVIII века – Атлас Владимирской губернии, составленный вскоре после Екатерининского учреждения о губерниях.
До Петровской эпохи русской географической науки, как таковой, вовсе не существовало.
Однако Владимирская земля была отражена в двух наиболее