Это могло другому показаться зловещим, но Святогору было так тоскливо и одиноко. А так обещано хоть какое-то развлечение.
– Кого это ты мне подсунуть собрался, опять какого-нибудь разбойника? Тогда учти, ни с одним из них я больше связываться не стану, – предупредил его богатырь.
– С этим придется связаться, – заверил его бес, – хочешь ты того или нет.
Святогор промолчал. Он был уверен, что остается сам себе хозяином, что бы рогатый не говорил.
Богатырь стал размышлять, но не много он смог надумать, но что, что смог показалось ему довольно убедительным.
– Видно, герой появиться должен, его и так давненько не было. Но от него, что бес хочет? От княжеского двора он давно отбился. Там есть учителя и поусерднее, чем он сам. Святогор не стал беса спрашивать – тот не скажет правды, а самому ему не хватило мозгов, чтобы дорисовать картину до конца. Да он и не стремился что-то заранее угадывать, когда все можно по ходу дела решить.
– Твое время ушло, – услышал он ласковый женский голос, – ты должен уступить дорогу другим.
Он догадывался о том, кому принадлежит этот голос, и стал вспоминать о том, что в его жизни уже случиться успело. Погулял он на славу, но пора и на покой отправляться, сложить оружие и покинуть опостылевший мир. И тогда все придет в какой-то порядок.
Бес решил, что со Святогором не должно быть каких- то неожиданностей и осложнений, тогда он и отправился к Дунаю. Этот богатырь вовсе не был так прост и сговорчив. Для того чтобы его заставить что-то делать, усилий придется приложить немало, но другого подходящего все равно не было. С ним надо держать ухо востро. Он не только неотразим внешне, но и умен, что среди воинов княжеских не часто встречается.
Дунай оставался на службе у князя, ему не хотелось в глушь отправляться, хотя с таким князем все казалось мраком.
Но даже князь показывал ясно, насколько сам он хорош, и в этом была своя прелесть. Рядом с его греховностью Дунай казался почти ангелом небесным, и это его забавляло. Он помнил, как много приходилось напрягаться при Святославе, а потом и у Литовского короля, сколько всего случалось, а тут знай себе, пируй, да в игрищах побеждай, да с девицами гуляй.
Еще неизвестно, кто его сменит и что от них требовать станет, а они уже расслабились и разнежились за последнее время. Но, оставаясь, все время на виду, понимал Дунай, что так не может быть всегда, с него за такую жизнь спросится.
Он ожидал подвоха, и готов был с ним бороться по мере сил.
Когда появился бес, богатырь развлекался с одной из новых девиц, и не скрывал своей досады. В его прекрасных голубых очах сверкнул злой огонек. Не многие бы из смертных отважились встретить беса так, но Дунаю не было дела до остальных.
Ему уже не раз доказывал Мефи, что послушного судьба ведет, а строптивого тащит, но он поступал только так, как сам хотел.
Надо