12 апреля – Иоанн Лествичник. По святцам – день Иоанна Синайского, автора почитавшейся на Руси книги «Лествица рая» повествующей о ступенях самосовершенствования при духовно-нравственном восхождении человека к идеалу, к Богу то есть. Как бы лестница, соединяющая землю и небо. Приготовлялись в этот день хлебные печенья или пироги в виде лестниц. Каждому выпекалось специально ему предназначенное печенье-лесенка, в котором делалось двенадцать ступеней – по числу месяцев в году. И по виду ступеней (румяная, подгорелая) гадали, когда ждать радость или беду. Обгорел порожек в чьей-то «лесенке», мать непременно посчитает, какой месяц грозит скорбью, и уже думает, как уберечь родимое чадушко от беды.
Русский народ приметил, что в этот день домовой бесится. Весь год радеет о добре, а тут своих не узнает, готов избу сокрушить. Собак перекусает, лошадей загонит под ясли, у коров отобьёт охоту сено жевать. Одни говорят: старая шкура с домового слазит, больно ему. Другие – жениться на ведьме хочет. А некоторые уверяют, что если посчитать по старому стилю, то впереди как раз 1 апреля – день пробуждения домового. Тогда, мол, ярость доможира вполне обоснована. Спишь себе, спишь, и на, – получи! Да что там за примерами далеко бродить – себя в этот момент припомните! Отсюда и обычай – прежде чем зайти в дом или хлев, нужно кашлянуть, чтоб не застать домового врасплох. Не напугать. А то ведь мстить начнёт, некошной. А лично я так размышляю – домовой-то не лесовой, не водяник, которые под стать медведю впадают в зимний анабиоз. У домового – дом, хозяйство, а за хозяйством каждую минуту глаза да глазки, какая уж тут зимняя спячка. Хотя, кто его знает, я ведь близко с ним не общался и за совместной чаркой не сиживал.
Из веков седой древности представление о домовом связано с огнём домашнего очага. Потому и деятельность домового строго ограничена владениями семьи, в которой он обитает, то есть заботится только о своем доме, своем дворе. В образе этого домашнего духа присутствуют черты характера домовитого хозяина. Даром ли домовой считался старшим и почётным лицом в семье домовладельца, главным распорядителем в домашнем хозяйстве. Оттого на Руси домового и по сю пору называют «хозяином». А ещё величают «суседушкой», «доможиром» или просто говорят «он». Уверяют знающие вятские люди, что он и внешне похож на главу семьи. Будто даже и одежду носит хозяйскую, да всегда успевает положить на место. Впрочем, может показаться не только в облике хозяина дома, но и древним мохнатым старикашкой некорыстного вида, а то и принять вид кошки, собаки или просто тени на стене. Суседко видит в доме каждую мелочь, неустанно хлопочет и заботится, чтобы всё было в порядке и наготове. Но совершенно не терпит зряшных трат, и гневается из-за них. Словом, домовой трудолюбив, рачителен и расчётлив. Когда жильё домовому по душе, – служит домочадцам верой и правдой. Смотрит за домом и двором, блюдёт семейные интересы, радеет об имуществе, охраняет лошадей,