Глава 9
Послезавтрашнее утро оказалось хлопотным. Кель путался под ногами и заикался. Дед Слав ворчал, что прислали самого бестолкового бойца, а Лианон сосредоточенно укладывала сладости в красивые, изящно украшенные коробочки. Коробочки была закуплены заранее, а вот плотные бумажно-тканевые салфетки не только пришлось купить сейчас, но еще и сделать им красивую узорчатую окантовку. На таких приемах на вкус обращают внимание в последнюю очередь. Главное – правильно подать.
По лестнице прогрохотал передвигаемый ларь. И Лиа только вздохнула: хорошо, что она способна поставить слабенький щит, иначе поднятая воином пыль щедро украсила бы угощение. Конечно, не стоит забывать, что запыленное вино – одно из самых дорогих, но вряд ли это же правило работает и для конфет.
– Вот ведь бестолочь, – проворчал Слав.
Дед помогал Лиа убирать последствия катастрофы. У него на редкость умело получалось сметать мусор и мыть пол.
– А казарму, по-твоему, кто убирает-то? – хмыкнул Слав в ответ на удивление Лиа.
– Что ты его так ругаешь, дедушка?
– Да не его ругаю – герцога. Был нормальный воин, а сегодня кого поставили? Новобранца, что ли?
– Это не Кель?
– Ну, он отзывается на это же имя. Да посмотри же, внучка! Меч не тот, ростом он ниже. На руках – браслеты с метательными ножами.
Лианон проводила взглядом подтянутую фигуру мага и ни метательных браслетов, ни разницы в двуручном мече не заметила.
– Если ты не против, дедушка, я поверю тебе на слово. А меч у него длинный, как вчера.
– Вчера был длинный, а сегодня полуторный, – вздохнул дед. – Они к одному семейству относятся, и их не все распознают. Но разница видна. Ладно ты, но у герцога-то глаза в какое место смотрят?
Лианон стало любопытно, прав ли дед. Она выскочила во двор, где воин снимал гамак, и, улучив момент, задумчиво произнесла:
– В прошлый раз под этой личиной был другой человек.
– Пожалуйста, не говорите герцогу.
– Скажи ему об этом сам, так будет правильно. Это не я заметила. У вас там какое-то несоответствие в оружии.
Воин коротко поклонился и, забросив гамак на плечо, пошел к дому.
– А ребенка герцог сам доставит? Неужели ему не нужно готовиться к приему?
– А герцог стоит позади вас, леди Дэрвогелл, – весело отозвался Сагерт, открывая калитку. Из-за его спины выглядывал довольный и счастливый Ритар.
– Добрый день, милорд. И все же, неужели вы настолько свободны?
– Так ведь я не девица, – поразился герцог. – Прическа и краска на лице мне ни к чему. Костюм еще неделю назад госпожа Ратта