Лианон налила в чашки крутой кипяток и бросила по шарику заварки. По комнатке сразу поплыл дивный насыщенный аромат. Слав замер, блаженно вдыхая поднимающийся пар – слишком давно старику не доводилось пить крепкого, сладкого чая. Так давно, что он до сих пор не привык.
– Видела бы ты глаза герцога, когда угощенье-то вынесла, – припомнил дед.
– Вряд ли кто-то угощал его перетертым с сахаром и водой хлебом, покрытым пищевым красителем, – невесело усмехнулась Лиа. – Но что я могла сделать? Зато как подала, а? Красота была.
– Ага. Ты зубы не заговаривай, рассказывай, как сходила.
– И хорошо и плохо, – пожала плечами она. – Все, что нужно, заверила, оформила, сдала. Открываться – хоть завтра. Вот только старший нотариус… Знаешь, дед, он будто меня за что-то невзлюбил. А что я могла ему сделать? И говорил вовсю про свадьбу мою с Анграмом, будто дело решенное. А это не так.
– Дочка у него есть, – степенно отозвался Слав. – Создание малого роста, но зато весьма обильная телом. В отца пошла девонька. Он давно ее замуж сбыть хочет, так хочет, потому что ей уже к тридцати. Так, может, имел он на дружка твоего бывшего свои начальничьи планы?
Лианон задумалась, поправила косу и хмыкнула:
– Ясно, отчего в гости собрался. Что ж, побеседуем. Я в работную комнату.
– Сиречь на чердак.
– На чердак мне как благородной леди ход заказан, а вот если его работной комнатой обозвать, то можно и даже нужно. Мода пошла среди женщин – работать, – рассмеялась Лианон. – А песочница откуда?
– Так люди герцога Сагерта, – отмахнулся старик.
Лианон убрала со стола, достала из ларя, на котором спала, старый халат и поднялась наверх. Чердак постепенно действительно становился похож на работную комнату. Какао-порошок нескольких сортов был заготовлен впрок, в высоких и широких колбах медленно дозревало суфле. Перемолотые спелые ягоды клубники, жирные сливки, сахар, щепотка магии, немного кондитерского желатина и волшебного, золотистого красителя. Чтобы в будущем сквозь тонкий слой шоколада конфета чуть-чуть мерцала.
До возвращения боевого мага леди Дэрвогелл успела сделать три порции клубничного суфле с шоколадной заливкой, порцию орешков и поставила заготовку под мягкую карамель.
– Внучка, спускайся, пришел, – заглянул дед и вздохнул, глядя на целое блюдо матово светящихся конфет.
– Угостись, не стесняйся. Да и гостя стоит покормить.
– А ничего у меня не засветится? – опасливо поинтересовался Слав.
– Нет, что ты. При соприкосновении со слюной магия пропадает, – улыбнулась Лиа и ловко переложила на скромный поднос шесть конфет. – Посидишь с нами?
– А то как же, – крякнул дед. – Ну, чего замер-то, сынок? Чай не лорд, садись, – подтолкнул бойца старик.
– Меня зовут Кель, – негромко произнес маг.
– А меня – Лианон. У тебя хороший колдун. Качественно