Возвратившись с обхода поляны, Пашка застает Андрея на спасательной вышке, воздвигнутой возле швартовки его катера. Парень наблюдает в бинокль за странным движением в прибрежном лесу.
– Смотри, Пашка, или там стадо лосей пробивается к водопою, или кто-то мостит себе новый выход к берегу. Кому-то не терпится испытать себя, поискать на свою голову приключений. Думаю, что уже сегодня начнутся у нас сюрпризы.
Пашка и без бинокля видит, как ходуном ходят макушки деревьев и даже слышит треск сучьев.
– На поляне становится тесно и народ уже штурмует окрестные леса, – объясняет он Андрею ситуацию. – Даже заброшенный поселок заселяют.
Измотанные грузом и препонами, первопроходцы, все же, выбираются к воде и, как на удачу, сопутствующую смелым, выходят в чистую просторную заводь. От большой поляны она прикрыта далеко выходящим мысом.
– Как здорово! Тут нас никто не увидит, что мы начали поиск. – Радуется Аллочка. Она уже не выглядит суровой, ощущая себя лидером в гонке за призом, полагая, что обошла всех искателей загадочного НЛО. – Наши шансы увеличиваются!
– А путь к цели уменьшается! – подхватывает Толик.
– Не сбивай маму с толку. Какая благодать! Ни ветерка, ни облачка и дно как на ладони. Садись за весла, а я буду наблюдать за тем, что скрыто под водой.
– Почему ты решила, что надо икать именно здесь?
– По чьему? Да по своему кочану! Сердце мне подсказывает, что это наше судьбоносное место. Оно нас прославит сегодня же.
Толик гребет, всецело положившись на интуицию супруги. Аллочка же хищным взглядом добытчицы старается высмотреть явные признаки недавней катастрофы.
– Насколько глубоко ты можешь нырнуть?
– Ну, метров на пять, а может больше.
– А говорил, что был хорошим ныряльщиком и мог бы соревноваться с ловцами жемчуга на море.
– Но это было в юности. Теперь уж, сколько лет прошло.
Толик словно с мольбой обращается к старшему по рискованной экспедиции:
– Аллочка, а не поздно ли мы занялись подводным плаваньем?
– Конечно же, нет! Люди в свои восемьдесят лет с парашютом прыгают. Эвон, с какой высоты. А тут всего то, каких-нибудь десять, двадцать метров плавного спуска.
– Лучше на двадцать метров залезть на дерево, чем под воду на такую глубину опуститься.
– Никто не знает, что ему лучше: лезть вверх или опускаться вниз – пока сам это не испытает. Может ты Ихтиандр прирожденный, но, не орел – это точно!
– Раньше нырял легко, уши умел продувать. Думаю и сейчас с этим разберусь, не шибко сложная технология.
– Давай готовься! Сейчас занырнешь. Дна уже здесь не видно. Будешь под водой фонарем светить.
– Я знаю секрет, как сделать, чтобы стекло в маске