– И чего? – удручённо переспросил Давыд, – куды пойдём?
– В море*.(Чудское озеро называли морем) Догнать надо…
Подняли паруса, пошли чуть полегче. Помогали вёслами. Минул давно полдень, вошли в Тёплое озеро*( Неширокое, глубокое озеро, соединяющее между собой Псковское и Чудское озёра, место Ледового побоища в 1242 году). Горизонт был чист. Песчаные берега хорошо просматривались. Справа и слева встретились две рыбацких деревушки, обе пусты.
– Знать, и сюда захаживали, – пристально всматриваясь в берега, молвил Кречет, – надо бы подойти, глянуть.
– Время теряем, – отвечал было князь, но тут послышался далёкий то ли крик, то ли свист. На правом от них берегу показался человек и, крича и махая им руками что было мочи, стал зазывать к себе. Заметив, что насады не спешат плыть к нему, человек, не раздумывая, бросился в воду и поплыл им наперерез… Всем на удивление он плыл очень быстро.
– Вороти к нему, – сухо сказал Довмонт.
– Гляди. Как рыба плывёт. Аки Ящур*( у древних славян бог воды, озёр) пред собой толкает…, – молвил удивлённым голосом Лютол, встряв в разговор.
Тяжело дышащего молодого парня втащили на борт. Крепкий, широкоплечий, среднего роста. Откинув длинный русый волос назад и обдав всех брызгами, он начал говорить:
– Князь хто?
– Ишь ты, – отвечал Давыд Якунович, – сам-то хто?
– Олесь я, сын Ивана Лещатника.
– Знаю такого, – выглянув из за спины Довмонта, подтвердил Давыд. – Ток сколь помню, сын у его родился на годок ране моего… А моему нынче двенадцать стукнуло. А тебе поди все двадцать?
Все стали переглядываться и ждать, что скажет молодец. А вдруг он из ворога…
– Да не-е-е, – отвечал смущённо Олесь, – от роду пятнадцать мне. Я с малолетству в силе. Оттого и старше кажусь с виду. Олесь я…
Довмонт глянул на Давыда. Воевода утвердительно кивнул головой и добавил князю на ухо:
– Верно говорит, князь. Хотел на враках споймать. Сына Ивана не видал, не знаю, а старше он маво на три годка, то верно. Да и… Энтот лицом схож с Иваном, как есть схож…
– Дык я-то тебя знаю, – вдруг, широко растянув губы, заулыбался парень.
– Да ну?
– Ты Давыд Якунович, воевода наш. А то – князь наш Тимофей…
– А чего ж тады спрашал?
– Не признал сразу…
– Ладно, – буркнул уже Довмонт, – верю тебе, говори, что видел.
Олесь поправил волос и, кашлянув, заговорил неторопливо, словно взрослый муж:
– Нежданно напали. И с суши, и с воды. Кады лодьи мы их увидали, баб и деток хотели в лес увести, да опоздали. С берегу они нас ужо обложивши были как есть. Бежать некуда. Всех яли*(Взяли), от мала до велика. Сбёгли ток те, хто с ночи на рыбу ушёл,