– Полковник, вы не думаете, что это ловушка?
– Не понимаю тебя, лейтенант, – мотнул головой Душан.
– Мы уже не раз видели, во что наши победы оборачивают американцы. Что, если и тут будет что-то подобное?
– Даже если так, правда остается с нами. Мы уничтожим горстку тех, кто не дает жить мирному населению спокойно.
– Это все равно, что рубить ящерице хвост, который снова отрастет. А нужно рубить голову.
– Никто не знает, где голова, Милош.
– Или просто боятся.
– Возможно, – согласился полковник. – Все свободны. Собрание окончено.
Полицейские спешно разошлись, до ночи еще хватало дел. Милош остался в зале собраний наедине с полковником.
– Милош, ты хороший полицейский, отличный солдат, настоящий воин, но твое горячее сердце может тебе навредить. Мы просто выполняем приказы, а не обсуждаем их. – Душану было пятьдесят четыре года, и порядок он охранял с юности. Лазарь приходился ему крестником, и оттого его крайне беспокоил взрывной нрав Милоша. – Как там Сенка поживает? – решил сменить тему полковник. Зеленые глаза парня впились в лицо Душана. – Что-то не так?
– У нее все хорошо… надеюсь. Давно ничего не слышал от нее.
– Когда же ты ее наконец замуж позовешь? – улыбнулся Милович.
– Душан, – Милош сделал пару шагов к полковнику, – измени план.
– Не могу, – покачал он головой. – Связан по рукам и ногам.
– Американцы давно ищут повод напасть на нас. А убийство албанцев чем не повод?
– Террористов, сын мой, террористов. Мы оповестили их о каждом, кто там скрывается. Ты можешь не ходить.
– Ну уж нет, – мотнул он головой.
– Ладно, – махнул рукой Милович. – Послезавтра езжай в свой отпуск, ты давно просил. Сенку свою проведаешь заодно.
– Спасибо.
– Только побрейся, а то напугаешь ее еще.
Милош и Душан улыбнулись.
– Она не из пугливых, – тихо ответил Лазарь.
– И смотри, чтобы тебя не постигла судьба Пршича… нам не нужны убитые полицейские.
В три часа ночи небольшой отряд полицейских и военных приступил к выполнению плана. За ночь предстояло окружить село полностью. Одна группа заняла пустовавшие свежие окопы, другие группы шли вдоль дорог. К восходу первый пункт операции был выполнен – селение было окружено полицейскими и военными.
Арджан в эту ночь спать не собирался. Он уже выделил для себя тех пятьдесят несчастных, чьими жизнями он пожертвует в утренней резне. Для остальных же он приготовил план отступления. На деле никто из албанцев не хотел погибать в угоду американцам. Пускай и за большие деньги и синенькие паспорта с орлом.
Лейтенант Лазарь был в первой группе и находился в окопе у горы. Отсюда отлично просматривалось все село, особенно дом-штаб,