– У проёма, заменявшего дверь. На входе.
Инга удивленно подняла идеально нарисованные брови:
– Так там же была только крыса.
Губы детектива изогнулись в улыбке:
– А никто и не говорил, что труп человеческий.
…
«Возможно, я и была чересчур строга, но девочка должна понимать, что ей предстоит. Как говорится тяжело в учении, легко в бою». – С такими мыслями Александра поднималась в свою квартиру на четвертом этаже.
Лифт, как назло сломался, и приходилось волочиться по грязной лестнице с обшарпанными перилами. Она мечтала, что когда-нибудь съедет отсюда и поселится в более благополучном доме. Эта пятиэтажка уже разваливалась. Капитальный ремонт не делали с 1980 года. Удивительно, как этот дом вообще продержался столько лет. Она пыталась достучаться до «Жилкомсервиса», но безуспешно. Даже запугивание связями в полиции не привело ни к какому результату. Хотя, нет, привело. Теперь ее побаивались соседи.
Александра дважды провернула ключ в дверной скважине и оказалась в маленькой прихожей. Выключатель уже неделю не работал, а ей все некогда было обратиться за помощью. Даже мастера было звать не обязательно. Этажом выше жил симпатичный сосед, всегда готовый прийти на помощь. Но у нее было столько дел.
В детективном агентстве, которое она назвала в свою же честь телефон разрывался от предложений. Репортеры звонили, желая взять интервью, граждане взывали к правосудию и сетовали на полицию. Полиция жаловалась на вездесущих журналистов, друзья криминалисты просили помощи в распутывании своих старых дел, а еще провода обрывали ее родители, возмущенные тем, что домашний телефон всегда молчит. Сплошное веселье. А началось все это после того, как кто-то сообщил в один крупный журнал, что она обладает фантастической интуицией и высшей степенью образованности. И все при том, что она женщина. И последнее вряд ли было комплиментом. Никакой шумихи и не было бы, если бы сказанное не являлось чистой правдой. В своем родном отделении полиции она поймала больше всех преступников, неоднократно распутывала самые трудные дела, но самое главное было даже не это, а то, что к преступникам ее приводили не столько улики, сколько та самая интуиция. Вот телефон и разрывался, а она всем хотела помочь.
Александра, как Мать Тереза пыталась отвечать на звонок каждого, только родителей игнорировала. Они только и делали, что каждый раз заводили одну и ту же песню: «Ты не должна такими вещами заниматься. Ты должна уволиться. Брось это дело. Вернись в психологию. Твоя работа слишком опасна». И так постоянно. Объяснять им свою любовь к кровавым головоломкам было бесполезно. Они и в детстве – то смеялись над ее играми в Шерлока Холмса, хотя она и находила потерянные ключи и носки. И хоть Александра уже давно переступила через порог подросткового возраста, уважения это ей не прибавило.
Темнота нисколько ее не смущала. Иногда работать приходилось и ни в таких условиях. Самым страшным местом, где ей доводилось бывать, была, безусловно, котельная. Необъяснимый страх сгореть заживо, вот