Татищев, правда, не указывая источник, приводит такую речь советника Юрия Долгорукого Громилы:
«Ты весьма изрядно судил, что начал города строить и людей населять. И за твое малое время сколько оные князи (противники в феодальной войне) войнами своих земель опустошили…
Поскольку к тебе, слыша тишину и благоденствие, а кроме того, правосудие в земле твоей, идут люди не только из Чернигова и Смоленска, но много тысяч, из-за Днепра и от Волги придя, поселялись, и людей, следственно всяких доходов и обилий, умножается, и для того еще полей и лесов много. Того ради советую тебе оставить их, самому прилежать дома об устроении земли. И узришь вскоре плоды сих трудов твоих, что у тебя будет более градов и сел, нежели у них». (Татищев, 2003. Т. 2. С. 222.)
Эти сведения в целом подтверждаются археологическими исследованиями в Московском Кремле. Если XI веком мы можем датировать, да и то условно, только отдельные артефакты, то в середине XII века наблюдается бурный рост города. Культурный слой, связанный со временем Юрия Долгорукого и его ближайших потомков, занимает площади гораздо большие, чем обычно в малых городах этого времени в данном регионе.
Среди факторов бурного роста города именно в XII веке можно отметить исследованное Б. А. Рыбаковым перепрофилирование работы ремесленников с «на заказ» в «на рынок». (Рыбаков, 1948.)
Радиоуглеродный анализ угля, собранного в ямах и около сооружений у начала улицы Ильинка, показывает, что в XI веке эта территория, которая в будущем станет границей Красной площади, использовалась как полевые угодья, но веком спустя застраивается с нарастающей плотностью.
Результаты калибровки дат, полученные по пахотному горизонту и нижнему горизонту культурного слоя с Ильинки, показывают, что первичный дубово-ясеневый лес был сведен под пашню во второй половине XI – первой половине XII вв. Застройка появляется во второй половине XII века, а собственно городская застройка – в первой половине XIII в. Период распашки датируется от середины XI или начала XII веков до конца XII века. (Александровский и др., 1993, 1999, 2000.) Полученные датировки во многих случаях хорошо совпадают друг с другом, например, даты по углю широколиственных пород из пахотного горизонта с обоих раскопов: 920±60, 935±35 и 920±60 лет назад, даты по горизонтам с глубины 315 и 325–335.
Даты с глубины культурного слоя 315 см у начала Ильинки (калиброванный возраст 1223 и 1230 годы н. э.) хорошо соответствуют археологическим данным. Здесь была выявлена постройка с комплексом вещей XIII века, в частности, со стеклянными киевскими браслетами. В постройке и у ее стен также были найдены литейная форма, полихромная бусина, витой трехпроволочный браслет.
Крупномасштабные археологические исследования на Манеже и Манежной площади (раскопки А. Г. Векслера в 1993–1995, 2004 гг.), Волхонке, Ильинке и Старом Гостином дворе (раскопки А. Г. Векслера в 1995–1999 гг.), в Романовом дворе (раскопки Н. А. Кренке в 1996–1999 гг.) еще раз подтвердили тезис о том, что