Пока мы болтали с Лилу, я узнал, что она училась в одиннадцатом классе самой обыкновенной школы. На уроки ходила редко. Что делать дальше со своей жизнью представляла очень смутно.
– Уже пора выбрать, чем будешь жить после школы, – я не хотел показаться занудой, но подобные заученные фразы вылетали как-то сами собой.
– Да, все так говорят. А я… – она осеклась на полуслове.
– А ты значит вся такая независимая и самоуверенная?
– Нет. Но я точно знаю, что для чего-то тут оказалась. Ничего не бывает просто так.
– Это понятно. Но перво-наперво человеку нужен кусок хлеба и не текущая крыша над головой, все остальное так, для видимости. А на панель, думаю, ты не горишь желанием идти.
Я совсем забыл про работу за болтовней с Лилу. И, если бы не звонок старшего бармена, так и не вспомнил бы. Наспех, расплатившись за кофе и одев пальто, я попрощался с девушкой. Только когда пробежал несколько кварталов, благо до бара было рукой подать, я вспомнил, что забыл спросить ее номер.
– Вот черт, – вырвалось у меня вслух.
В час ночи, когда я уже собрался закрывать смену и бар, в дверях показался массивный мужской силуэт. Я дико устал и никакой радости новый посетитель во мне не вызвал. Я холодно поприветствовал его, предложил выпить. Он попросил «Манхеттен». Я машинально залил в шейкер ржаной виски, красный вермут, кинул несколько кубиков льда туда же, затем перемешал все и вылил в коктейльную рюмку, украсив вишней. Поздний гость сделал глоток и, поморщившись, выдал:
– Дерьмо.
Я так и не понял, про что именно говорил он. Но общее настроение передал. В одном слове перемешались, точно в коктейле, боль, тоска и усталость. Он сел на высокий стул и ударил кулаком по барной стойке.
– Понимаешь, друг, – начал он, – Она просто собрала вещи и ушла. Даже записочки не оставила. А может мне все это приснилось, а?
– Обычно во снах все более, как бы сказать, – я задумался, – радостнее что-ли. Всегда понимаешь, где бред, а где нет.
– Это ты прав, старина. Но вот оказывается, как бывает. Что нужно-то этим женщинам? Деньги были. Секс был. Галереи всякие, выставки, рестораны, театры, друзья. Даже с ее мамой ладил. А она взяла, собрала вещи и ушла.
– Буковски читали?
– Что ты выкаешь-то? Терпеть не могу. Да, читал. Давно, еще в школе.
– Значит перечитай, самого главного не уяснил получается.
– А ты вот прям знаешь?
– Женщина она… Ну вот по утрам ты говорил ей, какая она красивая?
– Ну… иногда, по выходным.
– А охапки цветов, вот просто так, кидал в ноги?
– В начале то конечно, да.
– А ужин хоть раз сам приготовил?
– Из меня повар, как из муравья бегемот.
– Вот тебе и ответ, дружище. А теперь тебе бы выспаться. С утра всегда все понятнее.
Утро я встретил на крыше высотного до