Патология несёт на себе отпечаток возраста ребёнка, его биологического и душевного развития. В каждом возрастном периоде есть «излюбленные расстройства» В первые 2 – 3 года наиболее значительно психические проблемы, по мнению В.В.Ковалёва (1979), проявляются вегетативными дисфункциями. Возрастной период нервно-психического развития от 0 до 3-х лет он назвал сомато-вегетативным уровнем реагирования. Этот уровень развития онтогенетически наиболее ранний и наименее дифференцированный. Различные варианты невропатического синдрома всегда сопровождаются повышенной общей и вегетативной возбудимостью, склонностью к расстройствам пищеварения, питания, сна. В последующие годы жизни эмоционально-аффективные проблемы у детей продолжают существовать, трансформируясь в более дифференцированные пограничные психические расстройства. Чувства тревоги, страха, которые ребёнок переживает, структурируются в разные виды депрессии. Проявлением соматизированной депрессии являются головные боли, головокружения, боли в сердце, множественные телесные сенсации с болями мышечными в спине, в ногах (симптом беспокойных ног), упорными артралгиями, невралгиями, которые мало компенсируются симптоматическими средствами, так как представляют собой группу депрессивных эквивалентов.
Описанная форма появления депрессии – это этап становления невротической депрессии у детей раннего возраста. По нашим многолетним наблюдениям этот вариант депрессии у детей совсем не является преобладающим. Абсолютное большинство родителей принимают своих детей с любовью и нежностью. Депрессия, возникающая у детей с первых лет жизни, является в основном неврозоподобной, возникшей на почве структурных изменений нервных клеток, производящих функцию эмоционально-аффективного реагирования. О причинах её появления, о роли в возникновении дизрегуляции артериального давления, в механизмах становления гипертонической болезни, речь будет ниже.
Функциональная система поддержания артериального давления чрезвычайно важна для организма. От величины артериального давления зависит снабжение всех тканей кислородом, глюкозой, всеми метаболитами, обеспечивающими организм в каждый момент жизни в зависимости от потребности. В регуляции величины артериального давления принимают участие все четыре системы – вегетативная, эмоциональная, эндокринная, иммунная. Гипоталамическая и лимбическая системы вместе с ретикулярной формацией ствола мозга и новой корой составляют основной механизм центрального нервного субстрата вегетативных реакций и эмоций (E.Gellhorn, 1963). Подкорковые структуры мозга – это тот пункт, где смыкаются физиология и психология (Ч. Шеррингтон, 1906). От активирующего действия ретикулярной формации и тормозного действия таламических центров зависит функциональная активность гипоталамуса (С.В.Аничков, 1974), следовательно,