Наставница протянула ему руку и повела прочь со сцены. Но, даже уже спустившись, как во сне, усевшись на своё место рядом с ней, и наблюдая, как остальные старшие по очереди поднимаются из зала навстречу выходящим из-за кулис выпускникам, Марк, куда бы ни посмотрел, всё видел перед собой глаза лидера, словно тот решил следить за ним всю оставшуюся жизнь. Интересно, только у меня такое ощущение, подумал он, глядя на заполняющиеся передние ряды ассамблеи.
Он с интересом поглядывал на Карину, хотел заговорить, но она, поймав его взгляд, покачала головой. Никто из форсов не разговаривал – во время церемонии это было недопустимо. Только Генка всё-таки начал обсуждать свои впечатления, с размаху бухнувшись в кресло, да ещё и во весь голос, так что на него зашикали даже свои.
Последней со сцены спустился Рома, держа за руку свою кудрявую рыжую наставницу, и лидер, захлопнув папку, обвёл глазами ассамблею.
– Всех вышеперечисленных с завтрашнего дня считаем атрами, – молвил он. – Теперь что касается кураторов. Пятая семья – Анастасия Тихомирова. Возражения?
В глубине зала, где сидели бывшие наставники, поднялась востроносая девушка с очень светлыми, почти белыми волосами, и плавным, мягким голосом сообщила, что не возражает. В зале никто не высказал ни капли удивления.
– Олег Баландин, – пронёсся по залу голос лидера, а Марк, не поворачивая головы, почувствовал, как на этот раз мысленно вздрогнули сразу несколько человек из старших, сидящих поблизости. – Куратор шестой семьи.
Марк посмотрел на свою наставницу, пытаясь вникнуть в причину её беспокойства. Она уставилась на лидера непонимающим взглядом. У того на губах играла лёгкая улыбка, точно он знал, что его слова вызовут такое волнение, и теперь с интересом следил за залом. Там поднялся взволнованный шёпот, особенно с задних рядов. Кто-то открыл рот и вытаращил глаза, кто-то вытянул шею, вглядываясь в задние ряды. Карина нахмурилась и тоже обернулась на медленно встающего со своего места долговязого, сутулого парня с неопрятно торчащими в стороны и лезущими в лицо волосами до плеч.
– Лидер, – негромко, но внятно произнёс он, – ты уверен, что эта честь принадлежит именно мне?
Он говорил спокойно и вежливо, но Марк читал насмешку в его словах; сам этот рен производил на него странное, отталкивающее впечатление.
– Абсолютно, – серьёзным тоном подтвердил лидер.
Несколько секунд они стояли, упорно глядя друг другу в глаза – присутствующие со своих мест переводили взгляд с одного на другого, будто на теннисном матче, – затем Олег отвёл взгляд и, уже опускаясь в кресло, ответил:
– Возражений нет.
– Тогда, поздравляю всех с новыми статусами! – тут же сказал лидер, и захлопнул папку.
Марк обратил внимание