– Лешка! Поди сюда. – Мальчишка прискакал мигом. – Чево, тятя?
– А слетай-ка ты к тете Наташе и тете Нюре – пусть и они свой инвентарь приносят.
Алешка умчался и вскоре вернулся.
– Тетя Нюра сейчас принесет, а тетя Наташа сказала завтра.
Наутро за своими лопатами и мотыгами пришла Степанида. Осмотрела остро наточенный инструмент.
– Ой, да ты и рукоятки то закрепил. Вот хорошо то. А то тяпки болтались – гляди того соскочат. Андрей, а пилу наточишь, а то совсем затупилась.
– Конечно, поточу, приноси.
Слух о том, что Андрюха Сазонов хорошо точит пилы, топоры, лопаты быстро разлетелся по деревне. И потянулись бабы со всех концов со своими мотыгами и лопатами. Андрей целыми днями был занят работой и был рад, что стал востребованным. Денег он за работу не брал, а вот если кто приносил яичко или кусочек сахара, хоть и отнекивался, но брал – ребятишкам угощение.
Как-то вечером зашел к Сазоновым начальник с лесозаготовок.
– Андрей, а ты можешь у нас пилоточем поработаешь? Дед Кузьма совсем слепой стал – плохо точит. Хоть небольшую, но зарплату будем платить.
– Да, как же я к вам туда ходить буду?
– Не надо ходить. Пилы мы к тебе домой привозить будем, напильниками тоже снабдим.
Андрей оборудовал под навесом рабочее место не только для точки пил, но и поставил наковаленку для отбивания кос – сенокос ведь скоро начнется.
В конце июня Алена разродилась мальчиком. Ребенок родился крупненьким, здоровеньким.
– Алена! Давай сына Василием назовем в память о нашем Васятке.
– Что ты, Андрей! Нельзя называть детей именами умерших! Примета плохая.
– Да бог с ними с приметами!
Бодались долго. Андрей все-таки настоял и ребенка назвали Василием.
Радио приносило хорошие вести: красная армия освобождала один населенный пункт за другим, а в начале октября наша земля была полностью очищена от фашисткой нечисти. Народ в деревне воспрял духом: мужики коих ещё не убило, скоро возвращаться начнут, жизнь будет налаживаться. Однако в Верховной Ставке были другие планы: освободить Европу и добить фрица в его логове!
В деревню продолжали приходить похоронки – то в одном, то в другом конце слышался бабий вой. Пришла похоронка и родителям Алены на её брата Сашку. Вслух народ, конечно, не говорил, но уж очень тягостно было получать похоронки теперь, когда своя земля была освобождена, а мужики продолжали гибнуть, и хоронили их в чужую далекую землю. Только в начале мая следующего года пришла весть о полной победе над постылым врагом. Мужики, вернувшиеся с войны покалеченными сбивались в кучки, выпивали за победу беленькую, про жизнь беседовали, ожидали скорых перемен. А перемен все не было: очевидцы говорили, что через Мантурово эшелоны с солдатами да с вооружением все идут и идут на восток. К чему бы это? – гадали мужики.
Вернувшийся вскоре после победы без пальцев на правой руке Николка Спирин сказал, что новая война с япошками