– Тебе сейчас надо многое обдумать. Да и ей тоже. Мой тебе совет: не тревожь ее хотя бы пару дней. Если я понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.
И я шагнул в портал.
Магдалена:
– То есть как это – ушел??? – Стоя в холле, матушка в недоумении смотрела на меня.
– Мам, я ж уже сказала: заявил, что у него много дел, и ушел. – Передав плащ Краму, бессменному нашему дворецкому, я повернулась к родительнице:
– У меня жутко гудят ноги после нашей долгой прогулки. Ты не против, если я пропущу ужин?
Герцогиня рассеянно кивнула, все еще переживая, что ее матримониальные планы потерпели полное фиаско, и я спокойно удалилась в свою комнату.
Уже больше получаса я лежала на своей шикарной широкой кровати, вытянув ноги и бездумно глядя в потолок, украшенный безвкусной лепниной. Настроение было… Да не было его вообще. Вот опустошенность – та да, была. Нет, я, конечно, была рада, что одной проблемой на сегодняшний день стало меньше. Но полностью от навязчивого внимания Ули меня это не избавит, лишь отсрочит дату свадьбы. А мать так просто не отстанет. И вот именно это меня и «добивало». В родном доме я всегда чувствовала себя, как зверь в клетке. Мамина любовь меня убивала, в буквальном смысле этого слова…
Дверь раскрылась, пропуская незваную гостью, и сразу же закрылась. На этот раз – на замок.
– И что тоскуем, девица-красавица? – На круглый дубовый столик у кровати опустился поднос, а моя гостья уселась, поджав ноги, на кровать. – Спорим, ты с утра ничего не ела?
– Даже спорить не буду, – улыбнулась я. – Ты, Эли, как всегда, права.
– Вот. Я тоже так думаю. Поэтому налетай на бутерброды с колбасой и сыром. Ужин, конечно, не ахти какой, но не с голодным желудком же спать ложиться.
Я согласно кивнула и взяла с подноса угощенье.
Говорили мы долго, почти всю ночь. Я рассказала тетке обо всех своих приключениях, в том числе о цирках и лернеях. Да, конечно, не должна была, да, Цирин будет в ярости, когда узнает, но мне нужен был хоть кто-то, кто не будет говорить мне гадости в лицо, а наоборот, поймет и пожалеет. Я была права.
Когда мой рассказ закончился историей исчезновения Ули, Элеонора пренебрежительно фыркнула:
– И из-за кого из этого мужского племени ты так серьезно переживаешь? Все они козлы!
– Эли, – улыбнулась я. – Ты ж, кроме Ули, никого из моих знакомых не знаешь.
– Так познакомь. За чем дело встало. Давай прямо утром, как проснемся, соберемся и отправимся к тебе в Китеж.
– Ты серьезно? – Удивленно посмотрела я на тетку. – Мать же не отпустит.
– Да куда она денется. На тебя она уже посмотрела-полюбовалась, с женихом твоим в очередной раз попыталась свести. Так что все, ее миссия, считай, исполнена.
– А дед?
– Ленка, когда ты такой трусихой стала? Ничего тебе мой батюшка не сделает.
Я лишь вздохнула.
Ночью у меня снова были посетители. На этот раз – Хранитель. Дух был явно недоволен моим поведением.
– Видящая,