– Бабушка, а расскажи про дерево желаний, – попросила девочка с золотистыми кудряшками.
– Дерево желаний, – протянула старушка и задумалась. – Давным-давно, когда еще моя бабушка была маленькой, все деревья в нашем лесу были необычные – они умели разговаривать. Однажды в лес пришла юная волшебница. Она шла на день рождения короля, и решила пройти через лес, посмотреть на распустившиеся цветы. Она захотела передохнуть и увидела прекрасное юное дерево, с густой ярко-зеленой кроной, в которой весело поблескивали золотые цветочки. Под ним росла мягкая зеленая травка, птицы и белки бегали по его прекрасному сильному стволу.
– Присядь возле меня, красавица, отдохни, – приветливо сказало дерево. Возле меня есть хрустальный ручеек, чтобы напиться чистой воды и мягкая трава, чтобы отдохнуть.
– Благодарю тебя, прекрасное дерево, – ответила волшебница. – В твоей тени прохладно и уютно, и птицы и белки любят тебя.
– Потому, что я тоже люблю их, милая девушка. Наш лес прекрасен, и мне повезло родиться именно здесь.
Юной волшебнице, которая только училась делать чудеса, были приятны слова дерева.
– Я благодарю тебя за гостеприимство, дорогое дерево! Я продолжу свой путь во дворец короля, но я хочу сделать кое-что для тебя. Я сделаю тебя волшебным, и ты сможешь выполнять просьбы всех людей, которые обратятся к тебе. Чем больше желаний ты исполнишь, тем дольше ты будешь жить… Но ты сможешь исполнять только те желания, которые приносят людям благо.
– О, прекрасно! – воскликнуло дерево, – я буду очень радо помочь людям!
Через какое-то время в лес зашел юноша из одной из окрестных деревень. Он был опечален тем, что у него не было достаточно денег для того, чтобы жениться на девушке, которую он любил. Он не знал, что делать, и в раздумьях пришел в лес. Он увидел ручеек неподалеку от дерева и остановился напиться чистой воды.
– Чем опечален ты, милый юноша? – прошелестело дерево.
– Я не могу жениться на девушке, которую люблю, – грустно ответил юноша. Я беден, и ее отец не отдает ее за меня замуж.
– Но ведь ты прекрасный кузнец, ведь так? – спросило дерево. Я знаю, что королю и его сыновьям нужны новые мечи. Почему бы тебе не предложить ему свои услуги?
Юноша был из простой семьи, и он никогда бы не решился взять и пойти к королю. Но его желание жениться на любимой было сильнее. Он отправился во дворец и показал королю те мечи, которые он выковал для него и для его сыновей. Король был человеком мудрым и справедливым. Он восхитился умением юноши и заплатил ему хорошие деньги за мечи. Через некоторое время слава о нем, как о кузнеце, ушла далеко за пределы деревни. У него было столько заказов на мечи, что он взял себе двух помощников,