– С корицей, – кивнула Катя. – Как же без нее.
Пионы
Картина называлась «Декабрь». Девушка стояла возле большого окна, скрестив руки на груди, и смотрела на улицу. За окном было темно и, скорее всего, холодно – декабрь же. Красивые яркие шторы не были закрыты, что придавало комнате нежилой и неуютный вид, хотя саму комнату толком и не было видно. За окном, в темноте, все еще можно было разглядеть соседние здания, улицу, какие-то огни, и казалось, что там, за окном, есть жизнь, а в комнате – нет. Голова у девушки была печально опущена, плечи поникли, волосы висели безжизненными прядями, а серый свитер выглядел неопрятным и мешковатым. Самым живым предметом на картине был букет белых пионов в вазе, композиционно расположенный на левой стороне картины. Пионы были написаны с таким мастерством и любовью, что поневоле хотелось пойти и купить себе такой же букет, чтобы он также наполнял комнату красотой и радостью.
Картина вызывала столь яркие и неоднозначные чувства, что мало кто задерживался возле нее надолго. От девушки веяло такой тоской и несчастьем, что посетители выставки буквально сбегали от нее подальше, возможно, опасаясь, что это заразно и втайне просили Господа уберечь их от таких ощущений. Но все сходились во мнении, что пионы были шикарными.
Ирина смотрела на картину уже минут пять, ощущая, как тоска и отчаяние одновременно сковывают и раздирают на кусочки ее тело. Ее морозило, сердце бешено колотилось, желая выскочить и убежать, желудок сводило спазмами, к горлу подступала тошнота. Она не знала, как неизвестному художнику – или художнице? – удалось так точно передать на картине её, Ирины, боль, ведь это как будто бы она на картине, эта одинокая, брошенная и потерянная девушка. И еще эти пионы!! Почему именно пионы, именно белые? Как будто насмешка над ней, ее чувствами, ее печалью…. Ведь именно эти цветы ей дарил Данил.
Ирина была представителем крупной косметической компании. Многие считали, что ей повезло с работой – она ездила по городам, предлагала салонам красоты профессиональные средства по уходу, собирала заявки, иногда привозила менеджерам этих самых салонов всякие приятные бонусы в виде бесплатных пробников и вообще поддерживала приятельские отношения с ними, что помогало в ее работе. Проще всего было взаимодействовать с менеджерами, если они были, к тому же, еще и владельцами салонов, потому что это экономило время на принятие решения. В одном из соседних городов недавно открылась сеть салонов красоты «Диана», и начальство Ирины очень хотело начать работать с ними. Ее отправили в командировку, снабдив большим количеством бесплатного добра для раздачи и продвижения, и она договорилась о встрече с мужчиной по имени Данил, который являлся представителем «Дианы».
Администратор салона, симпатичная молодая девушка, проводила Ирину в кабинет с табличкой «Офис» и предложила кофе.
– Данил Александрович сейчас подойдет, просил подождать.
Ирина уловила небольшое придыхание на произнесении имени, но не придала этому большого значения.
Кабинет