– Он наблюдатель, для таких псионики не люди, а норма-ментальные доверчивые дураки – люди только наполовину.
– Я напишу правду в Сенат.
– Если доживешь.
Авителла скорчилась на стуле, обхватила озябшие плечи холодными ладонями, зубы мелко, неудержимо застучали – пришлось крепко прикусить губу. Король молчал, отвернувшись. Лет на вид ему было, хоть убей, меньше, чем Авителле. Брукс ткнула подбородком в сторону старого кибера.
– А это что?
– Мой вход в Систему. Хочешь посмотреть?
– Ты входишь туда нелегально?
– С чего ты взяла, что нелегально? Все обстоит замечательно, в Системе я числюсь норма-ментальным от рождения. Это проделать трудно, но не очень, нужно только правильно обойти защиту.
– Врешь! Тебе никогда не сломать информационную защиту Пирамиды.
– Я не ломал ее сам, мне помогли.
– Кто?
– Один друг с другой стороны. Я называю его Цертус1.
Далькроз повозился возле развалюхи-кибера, и тот подал признаки жизни.
– Как ты это делаешь?
– Через парадуанский университетский центр по Системе выхожу на столицу. Цертус держит для меня подставной адрес, который все время меняется. В техническом колледже свободные публичные кибер-залы, там толчется тьма-тьмущая народу, никто не знает, что меня на самом деле нет в городе. От Параду на Порт-Калинус идет канал связи с Пирамидой – по тем паролям, которые мне дает наш Цертус. Они тоже непостоянны, но это мелочи, я всегда в курсе дела.
– Я плохо тебя поняла.
– Неважно.
– Кто он, этот твой приятель?
– Тебе знать необязательно.
– А вдруг он тебя выдаст?…
Вэл чуть насмешливо прищурился.
– После того, как тысячи наших получили поддельные жетоны? Фальшивый друг никогда не станет так рисовать – это отставка, крах карьеры, трибунал. Цертус – самый настоящий друг. Я вас познакомлю. Надень еще один обруч ментального ввода – так будет интереснее.
Авителла откинула на затылок косу и плотно натянула обруч. Картинка на мониторе исчезла и сменилась удивительной красоты изображением. «Старый монитор тут ни при чем. Я сейчас сижу с закрытыми глазами, этот Цертус передал пси-наводку через Систему».
Брукс осмотрелась. Плоские камни, нагроможденные друг на друга, образовывали грубое подобие скамьи. В двух шагах слева зияла настоящая пропасть, на дне которой находилось крошево руин и статуй, остовы портиков и рухнувшие храмы. Развалины успел оплести дикий виноград. Наискось, тонким полупрозрачным слоем наползали, норовя прикрыть картину, перистые облачка.
– Привет!
Авителла обернулась. Цертус сидел на скамье – тонкое, бледное существо с громадными кошачьими глазами. Руки, ноги и голова до темени, впрочем, оставались человеческими, зато на макушке торчали нежные остроконечные ушки, тело прикрывала серебристая туника.
– Забавная