– Есть вариант сдаться властям. Ее защитят, Эшли арестуют, меня вышлют, а вы отделаетесь легким испугом.
Хэри Майер задумался. Нарядные машины со свитом проносились мимо, пахло топливом, сухой травой, фруктами, раздавленной листвой, пылью и немного – невидимым за холмами морем… Хэри вздохнул.
– Все вокруг обыденно, но так прекрасно. Я еще хочу жить, Алекс.
– Тогда расходимся. Можно забрать вашу машину на время?
Майер беззлобно, чуть иронически улыбнулся.
– Вы не поняли. Я не собираюсь умирать, да и вам не советую. Куда вы так торопитесь? В потусторонний мир, в империю призраков? Успеется, не бегите… И не надо сдаваться властям, Алекс – вас убьют.
– Почему?
– Вы – нечто, слишком вылезшее за рамки нормы.
– Я нормален.
– Пусть так. Значит, все другие ненормальны, но для вас это мало что изменит.
– Ваша специальность – черные пророчества?
– Моя специальность – анализ и прогнозы. Так вот… Во-первых, не ходите в Департамент, пока это дело не получит широкой и правдивой огласки. Во-вторых, спрячьтесь где-нибудь в глухом уголке, бегите за границу, скройтесь, смените имя. Возьмите с собой Джу Симониан – это ваша страховка, да и не зря же, в конце концов вы затеяли свою безумную акцию. Думайте, ищите выход – может быть, ваша судьба еще переменится.
– Чего ради вы так заботитесь обо мне, Хэри?
– Из-за вас я понял, что чего-то стою.
– Вас подбросить до дома?
– Ну, не идти же мне пешком. Я и так отдаю вам машину.
Стриж снова вырулил на шоссе и прибавил скорость. Вечерело. В серой гамме пейзажа присутствовало нечто изысканно, словно материализовался рисунок. Дорога опустела, кар фарами разгонял тени. Хэри Майер на заднем сиденье поддерживал голову Белочки, сострадательница до сих пор не приходила в сознание.
В конце концов машина остановилась возле ворот особняка Майера. В в темноте маячила каменная рамка остывшего бассейна.
– Прощайте, Хэри.
– Прощайте, Алекс-не-знаю-кто. Надеюсь, мы расстаемся без ненависти. Я сделал для этого все, что мог.
Пси-философ забрал куртку и зашагал прочь, его черный, ссутулившийся, силуэт исчез среди подстриженных пирамидками кустов.
Стриж уложил Джу поудобнее, подсунул под стриженную голову свою свернутую куртку.
– Итак, куда мы теперь? Нужны неболтливый врач, глухомань и смена имиджа…
Налетевший с моря ветер разогнал тишину, растрепал густые заросли, принес первые капли дождя. Они все чаще стучали по крыше машины, потом шорох струй заглушил все иные звуки.
В этот миг Дезету показалось, будто Джу его зовет, но бледное лицо псионички оставалось спокойным – девушка все так же лежала без сознания. Когда посторонний звук повторился, Стриж немедленно погасил фары, вынул оружие, стараясь не шуметь, приоткрыл дверцу и выбрался