Миша посмотрел на друга, Ларри кивнул:
– Играйте. Я пока посижу, отдохну.
Он достал из кармана телефон и сел на диван.
Виктор обошёл бильярдный стол, чтобы поставить бутылку со стопкой.
– Что вы пьёте? – спросил он.
– Пиво, – ответил Миша.
Виктор презрительно фыркнул, но ничего не сказал. Он налил себе целую стопку рома, поднял её:
– Ваше здоровье, – произнёс мужчина и выпил ром залпом, не поморщившись.
Миша собрал все шары в пирамиду и поставил биток напротив. Сукно на бильярдных столах не обновляли давно, и место для битка протёрлось.
– Будете разбивать, Виктор? – спросил он.
– Не буду. Разбивай ты, я уверен, у тебя лучше получится. Но, погоди, на что играем?
Миша ухмыльнулся:
– На интерес.
В центре зала между столами стояло несколько столбов, на которых висели кии. Виктор снял кий, несмотря на то, что Ларин был свободен. Он подошёл к Мише, положил кий на стол и прокатил его под ладонью, щёлкнув языком:
– На интерес!? Сынок! – он снова щёлкнул языком. – Сынок, взрослые дяди не играют на интерес. Без риска не бывает признания. Ты же «Гэмблер», твою мать.
Виктор ткнул в Мишу пальцем:
– «Гэмблер» не играет на интерес. «Гэмблер» либо забирает всё, либо остаётся ни с чем. Давай на десять тонн для разминки, как тебе!? В этом городишке нет забегаловок с бильярдом. Я бильярд, блин, искал целый день не для того, чтобы играть на интерес. Так что скажешь? Ты в игре? Или освобождаешь стол для того, кто хочет быть в игре?
Мишу позабавила бравада старика и он ответил:
– Что ж, тогда первое правило от «сынка»: если хочешь проверить кривой ли кий, надо не по столу его катать, а поставить бампером на пол, наклонить наклейкой к себе и смотреть на кий, поворачивая его вокруг своей оси.
Миша показал, как это делается.
– Это точно!? – переспросил Виктор, повторив то, что показал ему Миша.
– Всё ещё хочешь поставить на игру десять тонн? – вопросом на вопрос ответил Михаил.
– А, хочу, – с вызовом ответил Виктор. – Разбивай.
– Итак, у нас классическая «Восьмёрка», последний шар заказной? – уточнил Миша.
– Да, зачем усложнять, – согласился Виктор.
Миша разбил пирамиду, забив цельный шар в лузу.
– Хорошо, что мы играем в пул, а не в русский бильярд, – сказал Виктор
– Почему это? – спросил Миша и забил ещё один цельный шар. – Потому что он легче?
– Нет, – ответил Виктор. – Потому что он ярче.
Следующий шар Миша не забил.
– Мои цельные, – сообщил он.
– Окей, – ответил Виктор.
Он долго прицеливался, пока, наконец, не закатил полосатый шар в лузу. Разогнувшись, он посмотрел на Мишу взглядом, в котором читалось: «Видишь, я тоже так могу».
– В пуле всё ярче, – продолжал он. – И шары цветные, и «дураки» забавные и всякие там «джампы», «накаты», «откаты». Игра в пул происходит