«Я могу постараться его вылечить».
– Зачем? Он умирает. Он давно умирает. Помоги ему уйти!
Она сейчас убьёт любовника регента, а потом регент обвинит её в убийстве! Но Джи сможет всегда показать её запись, и каждый дознаватель скажет, что она следовала прямому приказу! Хакисс сглотнула.
«Хорошо, ажлисс Яо».
– Я хочу чувствовать вместе с ним! – женщина прижала кулаки к груди. Потом резко схватила её за правую руку и дёрнула, втаскивая её на кровать… И на умирающего. Хакисс невольно застонала сквозь зубы.
Левой тянуться к голове старика было больно и неудобно, но, задержав дыхание и повернувшись, почти целиком лежа на неподвижном и нереагирующем теле, Хакисс положила ладонь ему на лоб. Каждый вдох и выдох выжимал слёзы. Человек прямо под руками становился всё горячее и горячее. Ей не было его жалко – он находился без сознания и отключился на пике удовольствия. Но у неё болел бок, и слезы текли сами.
– Отпусти его! И пусть я чувствую то же, что он! – Яо мяла и дергала её руку.
Он, по мнению Хакисс, ничего особенно не чувствовал. У него поднимался жар, но сам он был где-то совсем далеко, и Хакисс ощущала только волны тепла, как будто старик уже стоял одной ногой в жерле вулкана… Но и это была просто реакция тела.
Она сосредоточилась и остановила сердце человека, прервала его дыхание. Сознание умирающего превратилось в тёмный жадный смерч, который начал заглатывать её силы, но она отсекла и отбросила воображаемую пиявку смерти. Выпала в реальный мир. Яо закричала и вцепилась ей в волосы, дёргая, трясясь и завывая. А потом оттолкнула Хакисс и, рыдая, упала на тело своего друга. Хакисс свалилась на пол. Уже в который раз. Она лежала, собравшись в комочек, и плакала, потихоньку заращивая ребро.
На крик регента прибежал её стюард.
– Ажлисс Яо?
– Иррей умер… Умер! Иди и объяви траур. И не приходи, пока я не позову тебя!
Яо гладила мёртвое тело. Потом накрыла его одеялом. Обулась и облачилась в очередное традиционное несгибаемое платье-халат, подошла к Хакисс и пнула её ногой.
«Ты убила его».
«Прости, ажлисс Яо, но ты могла бы запастись для него крилодом…»
И тут Яо завизжала и лягнула её, как бешеная лошадь.
***
Всю дорогу домой Хакисс мысленно благодарила Джи, научившего её, не отвлекаясь на боль, проникать в чужие, даже безумные мозги. Останавливая кровь из разбитых внутренних органов и в страхе, что нарушает задание, она овладела регентом и успокоила, заставила сжалиться, вызвать Ри и отослать её домой. Задание было выполнено, ведь так? Подарок уже не нужен… И Хакисс ушла в боль регенерации и отключилась на руках у стюарда.
Она снова очнулась, плавая на волнах биения сердца, уже на базе. Бордовые стены технического этажа качались в такт шагам. Совсем близко был ее тренажерный зал и инкубатор…
Ритуал оплакивания ушедшего