– Заморозка!!! – заорал вдруг Клод, взмахивая рукой.
– Какая ещё заморозка? – не врубился Владик, – Ты на чё намекаешь?!
Откуда-то сверху донёсся отчаянный вопль, всхрустнули ветки, порвалась какая-то ткань…
Кто-то рухнул на землю, почти у ног Владика. Тот едва отскочил, даже сам удивившись своей реакции. Впрочем, он едва не упал вообще.
Отплёвываясь, с земли поднялся… тот самый подросток из его деревни?! Он… он тут на дереве за всем наблюдал? И… неужели, это он его спас, прикрыв иллюзией?! Да кто он такой?!
– Ты кто? – мрачно спросил Клод, направляя на него лезвие одного из кинжалов, – Волшебник?!
Подросток выглядел не очень хорошо. Взъерошенный, футболка порвана почти до ремня джинсов. По щеке из царапины сползает капля крови… Крови? Владик побледнел. Ох, сейчас они бросятся на него! Надо его заслонить! Но что может он, обычный человек против трёх вампиров?! Но спасителя бросать нельзя! А как же сам Владик? Подохнуть этой ночью в лесу не входило в его жизненные планы… но пацана нельзя бросать! Но тогда они оба…
И вдруг у пацана появились крылья… как и у вампиров… и… клыки… Вампир?! Владик непроизвольно шарахнулся в сторону.
– Не верю, – мрачно произнёс Клод, – Дай пощупать.
Подросток поднялся, мрачно упёр руки в бока.
– Ну, щупай, щупай. Вас же ж по-другому не убедишь.
У Владика опять в глазах помутнело. А вдруг следом и его прощупают? А он не того…
Он с ужасом следил, как медленно шатен приближается к подростку. Как внимательно и напряжённо следит за ними Арсений, как будто приготовившись к резкому выпаду и удару. Как растерянно и напряжённо смотрит на них всех Аркадий. А пацан стоял совершенно спокойно! Как будто его каждый день вампиры щупали на предмет наличия натуральных вампирских крыльев и клыков! Ну, пацан! Ну и выдержка! И… и кто он вообще такой?! Неужели… даже в их деревне, в этом захолустье, даже среди обычных деревенских жителей есть… волшебники или нелюди?! И много лет все спокойно живут вместе и никто ничего не замечает! И люди почему-то уверены, что никого кроме людей из разумных существ в мире нет… наверное, все эти нелюди сильно постарались, чтобы убедить людей, будто бы они – это выдумки, сказки… а сказки, выходит, реальны? И кто же ещё есть помимо этих вот нелюдей и волшебников? И почему они прячутся и почему молчат? И почему люди, которые раньше говорили об их существовании, теперь не верят в них и не ждут встречи?
– Настоящий… – растерянно произнёс Клод, отступая.
– Нет, – сказал вдруг пацан, как-то странно ухмыльнувшись.
– Нет? – брови шатена поползли вверх.
Смелый подросток ухмыльнулся как-то загадочно, дерзко. Пальцы его как будто едва приметно выписывали какой-то узор…
– Я – полукровка, –