Постояв ещё немного, мы уже собирались вернуться, когда со стороны улицы раздался приглушённый резиной противогазов и стеглом подшлемников звук выстрела. Резко повернувшись туда, мы все бросились к воротам. Чуть левее через дорогу находилась гостиница, а дальше ворота кондитерской фабрики. И вот как раз возле них разыгралась трагедия. На улице перед подвесным автоматическим створом стояла знакомая арба с запряжённым в неё прядающим ушами осликом. Через борт тележки свешивалась полная женская рука, рядом валялся какой-то мешок, а в нашу сторону по тротуару на противоположной стороне улицы двигался человек в ОЗК, который тащил за волосы упирающуюся девушку. В другой руке он держал большой пакет. Увидев нас, он вытолкнул девушку вперёд и укрылся за ней, бросив пакет и выхватив из-за надетого поверх спецкостюма ремня пистолет.
Нам ничего не оставалось, кроме как рассыпаться. Двое укрылись за краями проёма ворот, а остальным пришлось довольствоваться застывшими на проезжей части автомобилями. Стрелять не было никакой возможности, поэтому человека просто держали на прицеле. При этом я начал подозревать, что перед нами ни кто иной, как Рахматулла, не смотря на то, что химка на нём была типовой. Не удержавшись, я приподнялся и окликнул его:
– Эй, и не стыдно за женщиной прятаться? – противогазы из новых комплектов имели переговорные мембраны, так что он меня хорошо слышал. – Давай поговорим! Я выйду без оружия, а ты отпустишь её и встанешь за деревом, если хочешь.
– Курица не птица, а женщина не человек! – Даже через противогаз я услышал знакомые интонации. Точно, Рахматулла. – Выходи, поговорим. Но эта дрянь пока постоит так, не хочу, чтобы убежала, она мне нужна. По крайней мере, если буду держать на прицеле тебя, ей опасности точно не будет.
Это был даже не риск, а скорее безумие, поскольку ТТ обладал достаточной пробивной силой, чтобы пуля из него прошила меня насквозь вместе с доспехами. Ну, может пластины на спине только и не пробьёт. Но я догадывался, кто эта девушка и пришлось рисковать. Краем глаза я заметил, что Бахром рядом расстёгивает на себе пластинчатый доспех. Поняв, чего он хочет, я крикнул:
– Понял тебя. Подожди минуту, мне нужно снять с себя все стволы.
В четыре руки мы надели на меня вторую броню, благодаря размерам, подогнанным под необъятного толстяка, она села поверх Онцифора идеально, даже с запасом. Теперь я двигался гораздо тяжелее, да что там, я с трудом приподнялся, но степень риска стала гораздо ниже. Затянули ремни, мы совместными усилиями поставили меня на ноги, после чего я тяжело двинулся вперёд. Пернач я успел укрыть сзади, под вторым доспехом. Но чтобы успешно вытащить его, пришлось оставить латные перчатки. Приподняв руки, я медленно дотащился до середины улицы и встал, широко расставив ноги – вес двух доспехов усиленно пригибал меня к асфальту. Прямо в прорези моего шлема смотрел ствол знакомого пистолета, унесённого