– Ты права: 50 процентов населения Лондона приезжие со всего мира. И только 50 процентов, даже меньше, англичане.
– Я, конечно, видела африканцев – в Петербурге и Москве есть иностранные студенты, и китайцев с вьетнамцами тоже видела. Но я никогда еще не видела женщин в мусульманских платках. А тем более в глухих чадрах! Да еще в таком количестве. Смотри: даже совсем маленькие девочки и то в платки замотаны! – не устаю поражаться я.– А вывески! Сплошь какие-то арабские названия лавочек. Как будто мы не в Лондоне, а где-нибудь в Бомбее.
– Индийские и пакистанские диаспоры здесь самые большие, – спокойно поясняет Роберто. – А эти люди, как правило, мусульмане. Затем идут приезжие с Ямайки и Карибов, потом из Африки.
…Тут я опять вспоминаю, что в самую первую очередь я должна завоевать доверие Джошуа, потому что он для Роберто самое главное. И если я понравлюсь мальчишке, полдела сделаны.
– Роберто писал мне, ты помогаешь маленькой пакистанской девочке, у которой очень трудная жизнь… – итальянец как-то сообщил мне, что они с Джошуа (вернее, конечно же, он сам, а сынишка был просто поставлен перед фактом) посылают ежемесячно несколько фунтов на образование и жизнь 8-летней Фатимы, девочки из многодетной бедной семьи, живущей где-то в Пакистане. Эту самую Фатиму они никогда не видели, просто если ты обращаешься в фонд, который помогает детям из слаборазвитых стран, тебе «выделяют» конкретного ребенка. Когда я выразила сомнение, что денежки доходят до Фатимы и ее родных – что мы, не знаем, как в этих фондах бабки исчезают?! – Роберто ответил, что ты в любой момент можешь проконтролировать это.
– Ну вот, а твой папа точно так же помогает мне, – надо обязательно дать понять Джошуа, что я просто друг его отца и не больше (ведь это и в самом деле так) и ни в коем случае не претендую на место его мамочки!
…Как долго мы едем!
– А где центр города?
– Мы его уже проехали.
– Но везде были только двухэтажные, максимум трехэтажные дома!
– Весь Лондон таков. Он образовался из нескольких деревень и городов, которые сливались друг с другом, образуя единый организм. Вот это уже наш район, Вуд Грин, а это центральная улица – Хай-стрит, где расположены почти все магазины эрии (района – соображаю я). Кстати, в каждом районе центральная улица, как правило, называется Хай-стрит.
– Просто Главная улица?!
– Да!
– Это, наверно, очень неудобно, если нужно идти в магазин далеко от дома.
– Тут в каждой семье есть машина, а то и не одна. Наоборот, это очень удобно, когда основное транспортное движение происходит только по Хай-стрит и вся грязь и шум остается здесь, а на остальных роудс и авеню тихо и спокойно.
И правда: на прочих улочках за Хай-стрит ни души, ни машины. Фольксваген Роберто подъезжает к такому же двухэтажному красному с белым кирпичному домику, что и прочие. Выгружаемся. Заходим.
– Вот