Представив себе эту картину, я улыбнулся.
– Выражение «коридоры власти» начинает обретать для меня новый смысл.
– Ха.
Я спросил:
– И что может изменить один новый психолог?
– Один – это только начало. Кстати, другие приличные эксперты тоже есть, а кое-кто из них даже входит в нашу комиссию. Но и среди них мне никогда не встречался человек с вашим… напором. Вместе мы сможем серьезно… прищемить кое-кому яйца.
– Я польщен, ваша честь, но…
– Зовите меня просто Стив.
– Закон и все, что с ним связано, это не по моей части.
Он пожал плечами, разрезал свой стейк на крохотные трапециевидные кусочки и, складывая их один за другим в рот, запил вином. Потом сказал:
– Алекс, давайте поступим так: вы не будете становиться членом нашей комиссии, просто я буду направлять некоторые свои случаи напрямую к вам. И тем своим коллегам, что поумнее, посоветую поступать так же. Тогда вы сможете сотрудничать с нами и не выглядеть при этом продажной тварью: ведь вы будете работать непосредственно на суд, а не на одну из сторон. И вашей задачей будет установление объективной истины.
– А платить мне будут все из того же фонда?
– Нет, так же, как и всем остальным.
– То есть опять же из кармана тяжущихся.
– Да, но обе стороны будут оплачивать ваши гонорары фифти-фифти, так что никакого фаворитизма.
– Стив, когда люди оплачивают счета, они чувствуют себя вправе потребовать по ним кое-что.
– Я объясню, как это работает.
– А мои счета будут не маленькими, – продолжал я. – Потому что, на мой взгляд, обычный подход – короткое интервью, несколько психотестов и написанный по форме отчет – это ерунда. А правильный подход требует и времени, и денег.
– Сумму гонорара вы будете определять сами.
– Я буду предъявлять счета за визиты домой и в школу, за интервью с родственниками, друзьями, и вообще с теми, с кем я сочту нужным поговорить. Плюс разъездные расходы – от дверей до дверей, как это заведено у юристов.
– Да, время с того момента, как вы покинули ваш кабинет, и до того, как вы снова вошли в него, оплачивается полностью. По-моему, справедливо.
– Причем я буду настаивать на предварительном гонораре.
– Тот же ответ.
– Я удвою свою терапевтическую ставку. Речь пойдет о больших суммах, Стив.
Он положил вилку на стол.
– Значит, ни в каких благотворительных делах вы участвовать не будете. Отлично, все равно они редко затягиваются надолго.
– Нет денег, нет и адвокатов.
Судья улыбнулся.
– Вы просто не хотите заниматься тем, что я вам предлагаю, вот и делаете вид, что слишком дорого стоите. Извините,