В СССР слово русские было введено в обращение после 1917 года. В. И. Ленин терпеть не мог слово великоросс, которым тогда именовали этническое большинство России. Вполне себе существительное, которое ликвидировали и заменили производным от великоросс – русские. Подробности в статье и комментариях по ссылке https://goo.gl/czhgGB.
Русофобы, не заглядывая в документы истории, утверждают, что этноним русские подчеркивает неполноценность нации, поскольку это прилагательное. Но лингвистика – наука хитрая, имеет второе дно, связанное с терминологией. Для уточнения терминов см. ниже статью «Что есть русский как понятие».
Знатокам частей речи предлагаю прочитать «Недоросль» Д. И. Фонвизина. Там есть такие строки:
Правдин. Дверь, например, какое имя: существительное или прилагательное?
Митрофан. Дверь? Котора дверь?
Правдин. Котора дверь! Вот эта.
Митрофан. Эта? Прилагательна.
Правдин. Почему ж?
Митрофан. Потому что она приложена к своему месту. Вон у чулана шеста неделя дверь стоит, еще не навешена: так та покамест существительна.
Если же говорить серьезно, то процесс образования прилагательных из существительных – это показатель развития языка, что в полной мере относится и к самоназваниям.
Это я к тому напомнил, что многие известные этнонимы (Espaol, Italiano, Franais, Deutsch, American, Magyar, Suomalainen) кажутся «покаместь существительны», а на самом деле – прилагательные, поскольку «приложены к своему месту». Как и этноним Русские. И это уже не шутка, а настоящая наука.
Большинство самоназваний наций – это прилагательные. Об этом хорошо известно в среде лингвистов, но русофобы, понятное дело, не в курсе.
Наука утверждает следующее: самоназванием нации может быть только прилагательное, потому что нация не существует сама по себе, как существительное «для пока не навешенной двери». Процесс становления нации – это всегда переход этнонима от существительного к прилагательному. Точно так же, как и процесс развития языка.
Для справки!
Можно выделить большие тематические группы существительных, которые произошли от прилагательных. К ним относятся многие слова, которые служат названиями помещений: передняя, гостиная, столовая, ванная, буфетная, гардеробная, бильярдная. Бывшие прилагательные – названия предприятий торговли и общественного питания, которые есть в каждом городе: булочная, кондитерская, шашлычная, пельменная, бутербродная, закусочная, рюмочная и т. д.
Названия многих политических объединений, групп сторонников того или иного политического направления –