Эля закрыла лицо руками, чтоб не расхохотаться к концу трогательной беседы. Кто же мог представить, что тот окажется нетрадиционной ориентации! Разгадка оказалась действительно тривиальна до тошноты!
– Ну и проныра же ты! Я – Эля, завтра в 12:00 кафе «Буше» на Малой Морской.
Ник самодовольно улыбнулся. Очаровательные ямочки на щеках и морщинки в уголках глаз заставили дрогнуть струны зачерствелой души Элеоноры. Он взял ручку официанта и протянул ей. Эля записала на салфетке номер телефона, и они распрощались.
Ник покорил ее остроумной шуткой, потому она осталась у тётки на пару недель. Их отношения постепенно набирали оборот. С тех пор прошло два года, и все стало тривиально до тошноты…
Милана вернулась с чистыми бокалами в руке, оторвав Элю от дорогих сердцу воспоминаний.
– Хочу быстрее свое день рождение. – сказала Эля, когда Милана устроилась на подушках дивана. – Я думаю, Ник сделает мне предложение!
Эля расплылась в счастливой улыбке, а ее лицо приобрело ангельское обличье.
– Почему ты думаешь, что он его сделает? – спросила Милана, подавая фужер, наполненный до краев мартини.
– Я уверена. К тому же, я говорила с его матерью по телефону. Она сказала, что собирается отдать ему фамильное кольцо… Понимаешь, к чему я клоню?
– И как относится свекровь к потенциальной невестке?
– Честно говоря, мне плевать! Пусть кольцо отдаст, и миссия ее завершена! – истерично расхохотавшись, Эля откинулась на спинку дивана.
Милана считала сволочной характер подруги дьявольски притягательным. Она понимала, как далеко ей до той, и потому всячески пыталась скопировать поведение стервозной приятельницы.
– Тогда за Элеонору Соколову!
После звона стукнувшихся бокалов, они испили напиток до дна во имя ее сладостной победы над свободной жизнью.
Глава 3.
Черная Teana укрылась на парковке Пушкинской улицы, сливаясь воедино с усыпляющим мраком ночи, которая угрожала жителям города беспросветной темнотой. Ник заглушил мотор и направился к белокаменному зданию с громадными колоннами и барельефами в стиле ампир, которое еще два месяца назад он арендовал, спасая его от неминуемого одиночества. От фасада веяло стариной. В такой громадине едва ли обосновался бы магазин, салон красоты или банк, а вот для картинной галереи, выставки или музея весьма подходящий вариант. Раньше здесь ютилась городская библиотека. Несколько тысяч книг пылилось на деревянных полках, ожидая, когда по их страницам вновь будут гулять пальцы библиофилов. Мэрия города не выделяла средств для ее содержания. Но несмотря на финансовые трудности, крах поджидал ее с другой стороны. Создание в центре города виртуальной библиотеки вызвало фурор среди молодёжи, которые толпами бросались читать. Широкий ассортимент литературы