Были распространены внебрачные связи мужчин и женщин, гомосексуальные связи и скотоложство. По некоторым данным, эти «пороки» встречались не только среди мирян, но и в среде духовенства. Как отмечает С. С. Шашков, здесь был распространен «содомский грех» (молодые мальчики жили у монахов в кельях); имели место половые связи с монахинями. В монастыри запрещалось водить не только женщин, но и скот женского пола185, что может свидетельствовать о распространении среди духовенства «скотоложства». Несмотря на все усилия церкви, новый порядок сексуальных отношений на протяжении целого ряда столетий не признавался.
Рассматривая вопрос о регуляции сексуальной жизни в России после принятия христианства, нельзя не отметить, что из Византийской империи христианское учение в уклад языческой Руси пришло в виде византийского аскетизма. Половые отношения, независимо от того, имели ли они место в браке или нет, были ли направлены на продолжение рода или нет, признавались великим грехом, слабостью человека, страстью, которую надо подавлять. Брак рассматривался только как неизбежное зло, если человек (мужчина) не может сдержать себя в половых страстях. Считалось, что благочестивые люди должны уклоняться от «греха супружества»186. Требовалось изгонять из жизни все, что имело какое-либо отношение к общению между полами. Женщина была представлена как зло, подруга сатаны. Уважением пользовались только женщины, которые отрекались от половой жизни, жили в вечной молитве. В основе такого отношения к женщине лежало убеждение в том, что именно женщина оказалась виновной в грехопадении человека и первой вкусила запретный плод. «Жена, соблазнившая Адама, положила начало всякому греху». Именно поэтому призывали не слушать злых жен. «Мед капает из уст ее, но он скоро будет горячее желчи и острее ножа. Женщина ловит души честных людей и низводит в ад»187.
Таким образом, языческие представления о любви мужчины и женщины как о космическом начале, о натуральности и естественности половых отношений подвергаются осуждению и запрещаются церковью.
Православный