Третий возраст. Евгений Широков

школы долголетия, которые сейчас мы бы назвали европейскими, дошли до наших дней в трудах Гиппократа, Аристотеля, Галена и других великих философов и целителей древности. В древней Греции получила начало герокомия – направление философии и медицины, которое искало пути достижения здоровой старости. Сторонники этого учения считали, что предотвратить смерть невозможно, а продолжительность жизни предопределена от рождения. Но можно помочь каждому прожить жизнь без болезней, в здравом уме, сохранив жизненные силы до последних дней. Для этого необходимо не только правильное питание, но и душевное равновесие. Традиции герокомии нашли свое отражение в развитии византийской и арабской медицины, в трудах Авиценны.

      Древние восточные мудрецы искали ключ к здоровой старости в поведении человека, в его отношении к окружающему миру. Более поздние взгляды на проблему старости были в большей степени материалистичны. Аристотель (384–322 гг. до и. э.) в трактатах «О молодости и старости» высказывал взгляды на причины старения, в основе которых было учение о «жизненной силе». Суть учения заключается в том, что с рождением человек получает запас жизненной силы, которая растрачивается со временем, что и проводит к старению, а затем и к смерти. Подобные представления стали основой формирования множества более поздних теорий «изнашивания» организма, которые господствовали в умах ученых вплоть до XX века. Материальный субстрат изнашивания, в зависимости от возможностей исследователей, обнаруживался в сердце и сосудах, в генах, ферментах, клетках и молекулах. Многие современные теории старения несут в себе древнюю идею изнашивания: укорачиваются ли со временем конечные части ДНК (теломеры) или уменьшается масса лимфоидной ткани – что-нибудь да изнашивается, уменьшается, и с этим ущербом многие теории по-прежнему связывают старение. Отсюда и основная идея – если старость связана с утратой и уменьшением каких-то внутренних субстанций, то молодость можно вернуть, восстановив или эти субстанции, или их функцию.

      Изучение веществ различной природы, способных уберечь от старости, оказалось столь увлекательным, что постепенно философская, нравственная составляющая учений о продлении жизни стала уходить на задний план. Материалистическое понимание мира породило опыты многочисленных алхимиков, упорный поиск эликсира молодости, философского камня. С началом технического и экономического прогресса в XV–XVII веках в Европе формируется научное мировоззрение в современном понимании этого слова, развиваются естественные науки – химия, физика, математика, биология, физиология. Успехи естественных наук представлялись столь убедительными, что решение проблемы счастливого долголетия казалось совсем близким. Парацельс, например, полагал, что химия должна вскоре создать лекарство от старости. С развитием естественных наук связывали решение проблемы такие видные мыслители, как Р. Декарт, Ф. Бэкон, и многие другие. Перечислить всех ученых, которые занимались вопросами старения в рамках