Сердце – самый известный и в то же время самый загадочный орган человеческого тела. Небольшой мышечный мешочек (масса сердца в среднем составляет всего около 300 грамм) находится в топографическом центре тела. Сердце соединяется транспортными системами (артериями и венами) со всеми без исключения уголками организма. С точки зрения гемодинамики, сердце устроено, как
насос, состоящий из четырех камер (два предсердия и два желудочка), соединенных между собой отверстиями с клапанами, препятствующими обратному току крови. Сердце обладает удивительным, не свойственным другим органам качеством – автоматизмом, т. е. способностью самопроизвольно, ритмически сокращаться. Сердце – орган, выполняющий самую большую работу в течение жизни человека. За одну минуту, в покое, оно выбрасывает в аорту (самую большую артерию) более 5 литров крови. Самый работающий орган требует и лучшего питания: сердце – второй после мозга потребитель крови. Оно получает кислород и питательные вещества через две коронарные артерии (правую и левую), которые отходят непосредственно от аорты. Недостаточное поступление крови по коронарным артериям приводит к стенокардии (приступы болей в области сердца) или к инфаркту миокарда (инфаркт – гибель клеток вследствие недостаточного поступления крови, миокард – сердечная мышца).
Коронарные артерии, как ветви деревьев, распадаются на множество крупных и мелких веточек, которые достают до каждой клетки сердечной мышцы.
Механизм повреждения миокарда чаще всего связан с образованием тромба внутри коронарной артерии. В большей степени этому событию способствует атеросклероз, существенно изменяющий внутреннюю оболочку сосуда, создающий условия для свёртывания крови и закупорки просвета артерии. В развитии коронарной недостаточности – снижении пропускной способности артерий сердца – важную роль играют и другие болезни, такие как артериальная гипертония или сахарный диабет.
Как правило, к инфаркту миокарда, как и к инсульту, приводит комплекс патологических процессов, которые на определенном этапе своего развития взаимно отягощают друг друга. В связи с увеличением в популяции слоя людей, страдающих комплексом заболеваний (ожирение, сахарный диабет, гипертония, подагра) течение коронарной болезни сердца становится всё более тяжёлым. Коморбидность (сочетание разных заболеваний) приводит к более частому возникновению у больных сердечной недостаточности, нарушений ритма сердца.