– Как? Разве Вы ещё не знаете?! Бернар Клервосский провозгласил о начале Крестового похода в святую землю. Он объявил волю самого Папы Римского Евгения III!
– Замечательно, я очень рада.
– Я соберу войско, и мы с Вами пойдём в поход.
– Мы? Вы сказали мы?!
– Да, да я и Вы пойдём в поход!
– Я никуда не пойду, ни в какой поход, у меня маленький ребёнок!
– Сударыня! Да как Вы можете отказываться? Иерусалим вот-вот может пасть! Гроб господний опять окажется в руках нечестивых мусульман! Как христианская государыня Вы просто обязаны пойти воевать!
– Я никуда не пойду!
Людовик сделал несколько шагов по комнате и торжественно сказал.
– Миледи, Вас приглашают на заседание Королевского Совета!
– Меня?! – удивилась Алеанора.
– Да Вас, Вы не ослышались.
– С чего это вдруг Вы решили позвать меня на Совет? Уже много лет двери Королевского Совета для меня закрыты. Вы советуетесь со своими попами, а не со мой, моё мнение Вас совсем не интересует!
– Прибыл гонец с письмом от Папы Евгения, он привёз письмо, адресованное лично Вам. И также прибыл гонец от Бернара Клервосского тоже с письмом для Вас. Вы должны принять их подобающе, в тронном зале в присутствии всех членов Совета, и там после вручения мы обсудим предстоящий поход. Члены Совета уже ждут Вас.
– Хорошо, я скоро буду.
Два часа спустя Король сидел на троне и нервничал, рядом с ним стояли члены Совета и тоже нервничали, они устали стоять и ждать Королеву, а её всё не было. «Ну сколько же можно ждать?» – думал Король, ёрзая на троне – «Ну когда же она появиться?» На Людовике была тяжёлая мантия из красного бархата, подбитая мехом горностая, он вспотел, ему было жарко. От массивной короны на голове болела шея.
И вдруг, с балкона, расположенного над дверьми, мажордом радостно объявил.
– Её Величество Королева Франции!
В тот же миг затрубили фанфары, створки дверей открылись и Алеанора вошла в зал. За Королевой двое пажей несли её шлейф, по обе стороны шли придворные дамы Агнесса и Изабелла. Алеанора чинно прошла по залу, поднялась по ступенькам и грациозно подобрав платье села на трон.
Людовик зашипел от злости.
– Ну сколько же Вас можно ждать? Мадам!
– Ну должна же я привести себя в порядок! Нужно было наложить макияж, расчесать волосы, выбрать платье в конце концов. Я же не могу встречать гонцов одетая как охряпка.
Людовик заскрежетал зубами, в этот момент мажордом объявил.
– Посол от его святейшества понтифика Евгения III и гонец от аббата Бернара Клервосского.
В зал вошли два человека, низко поклонились, подошли к трону и опустились на одно колено.
– Ваше Величество, – сказал один из них – его святейшество Папа Евгений III повелел мне явиться сюда и вручить Королеве Франции, Герцогини Аквитании, Графине де Пуату, это письмо!
Гонец протянул