– Я еще не атаковала. Я только хотела предупредить, что приготовилась ко всяким случайностям.
– Даже к тому, чтобы приписать мне кражу этих серег?
– Возможно.
– О, если так, я поспешу доказать, что серьги в ваших руках.
– Пожалуйста.
Эстрейхер направился к дверям, но на пороге остановился и сказал:
– Итак, война. Я только не понимаю, в чем дело. Вы меня совершенно не знаете.
– Достаточно знаю, чтобы понять, с кем имею дело.
– Я Максим Эстрейхер, дворянин.
– Не спорю. Но этого мало. Тайком от ваших родственников вы занимаетесь раскопками, ищете то, на что не имеете никакого права. И думаете, что вам удастся присвоить находку.
– Уж вас это не касается.
– Нет, касается.
– Почему? Разве это затрагивает ваши интересы?
– Скоро узнаете.
Едва сдерживаясь, чтобы не выругаться, Эстрейхер холодно ответил:
– Тем хуже для вас и вашего Кантэна. – И вышел из комнаты.
Странное дело, во время этой словесной дуэли Доротея оставалась совершенно спокойной. Но как только за Эстрейхером захлопнулась дверь, порыв задорного ребячливого веселья сорвал ее с места. Она показала ему нос, перевернулась на каблуке, подпрыгнула, потом весело схватила флакон нюхательной соли, забытый графиней на столе, и подбежала к Кантэну. Кантэн сидел в кресле, совершенно ошеломленный и уничтоженный.
– Ну-ка, милый, понюхай.
Тот потянул носом, чихнул и только охнул:
– Попались.
– Вот глупости! Почему попались?
– Он нас выдаст.
– Никогда. Он постарается навести на нас подозрение, но прямо выдать не посмеет. Ну а если и осмелится и расскажет, что видел тебя утром, так я тоже расскажу про него очень многое.
– И зачем ты заговорила про серьги?
– Сами узнали бы. Я нарочно сказала сама, чтобы отвлечь подозрение.
– И вышло как раз наоборот.
– Ну, ладно. Тогда я заявлю, что серьги украл бородач, а не мы.
– Для этого нужны доказательства.
– Я их найду.
– Не понимаю, за что ты его вдруг возненавидела?
Доротея пожала плечами.
– Дело не в ненависти. Просто надо его прихлопнуть. Это очень опасный тип. Ты знаешь, Кантэн, что я редко ошибаюсь в людях. Эстрейхер – негодяй, способный на все. Он подкапывается под семью Шаньи, и я хочу во что бы то ни стало им помочь.
Кантэн в свою очередь пожал плечами:
– Удивляюсь тебе, Доротея. Рассчитываешь, взвешиваешь, соображаешь. Можно подумать, что ты действуешь по какому-то плану.
– Вот плана-то как раз и нет. Я бью пока что наудачу. Определенная цель у меня действительно есть: я вижу, что четыре человека связаны какой-то тайной. Папа перед смертью повторял слово «Роборэй». Вот я и хочу узнать, не участвовал ли он в этой тайне, или не имел ли право участвовать в ней. Ясно, что они ищут сокровище и пока держатся друг за друга. Прямым путем мне не добиться ничего. Но я все-таки добьюсь. Слышишь, Кантэн, добьюсь