Брайан будто за дверью стоял, но Люку пришлось попрыгать на ступеньках, пока тот открыл – высокий, мускулистый. Муж Энни в юности был звездой колледжской футбольной команды, но потом порвал связки колена, и это положило конец его мечтам. Теперь он работал в полиции пригорода: разбирался с домашними скандалами и отслеживал нелегалов.
– Привет, как жизнь?
Как жизнь? Хм. Да как сказать. Люк терпеть не мог этот вопрос. Предполагалось отвечать, что все в порядке, чтобы вопрошающему не пришлось испытывать неловкость. С Брайаном они дружили не слишком близко, и Люк ограничился формальным:
– Да вроде нормально, спасибо!
– Сочувствую твоей утрате, – произнес Брайан слова, которые Люк слышал столь часто, что они потеряли смысл. – Даже не знаю, как Энни будет без нее… Спасибо, что разрешил ей приглядывать за Клейтоном. – Он понизил голос: – Знаешь, она очень скучает по Мэтту; я вообще не знаю, как она держится без Натали.
Люк замялся.
– Клейтон обожает мисс Энни. Правда, сынок?
Малыш пробурчал что-то в капюшон. Бедняга совсем замерз, но Брайан, кажется, не заметил этого. Чтобы прервать неловкое молчание, Люк решил сменить тему:
– Как там твое расследование? Все нормально?
– Расследование?
– Ох, прости… На похоронах Энни сказала, что ты расследуешь какое-то важное дело.
– А, ну да. Расследую. Ты и не представляешь, на что некоторые идут ради наркотиков. С ума сойти. – Брайан потер плечи, покрывшиеся гусиной кожей. – Да вы заходите!
Люк помедлил, заглядывая ему через плечо в поисках Энни. Не слишком-то хотелось оставлять Клейтона с ее мужем. Он, конечно, отличный парень, и с ним приятно поболтать, но с детьми он сидеть не станет.
– Слушай, – Люк тронул Клейтона за плечо, – может, не сегодня…
Послышались торопливые шаги, и в прихожей появилась Энни с мокрыми волосами.
– Ох, Брайан, впусти гостей, что ж они мерзнут на пороге!
– А я им говорил, Энни, я ж не тупой. – Хозяин дома посмотрел на Люка в поисках сочувствия, будто тот тоже знал, какими занудами бывают жены. – Заходите, пока она меня живьем не съела.
– Давай, Брайан, иди уже! – Она нырнула ему под локоть и беззвучно прошептала «прости».
– Люк, рад был тебя видеть! Заходи как-нибудь вечером к Уилли, в дартс поиграем. Я тебе еще пиво должен, ну, ты помнишь… А теперь, извините, я – спать. Вечером на дежурство.
– Да, конечно. До встречи! – Люк выдавил из себя улыбку.
– Не забудь про пиво! – крикнул Брайан с лестницы.
– Не забуду! – натужно ответил Люк, выдохнув с облегчением, когда тот скрылся из виду.
– Прости, пожалуйста, – вздохнула Энни, прислушиваясь, как муж возится в спальне на втором этаже. – Он сегодня в ночь, и мы будем сидеть тихо, как мышки.
Она подмигнула Клейтону, и тот важно кивнул в ответ. Энни сноровисто расстегнула ему куртку и стянула ботинки.
– Знаешь,