– Ответь мне хоть на один вопрос.
Пытаюсь сконцентрироваться. Ладони сжаты в кулаки – не хочу, чтобы Лондон заметила, как они дрожат. Внутри меня борется два желания: сказать и не сказать. В итоге, я набираю полные легкие воздуха и выдыхаю его, снова вдыхаю-выдыхаю. Стараюсь не выдать свои эмоции в голосе:
– Я скоро умру, – говорю, все еще смотря в потолок. Голос все равно задрожал, по щеке непроизвольно катятся слезы.
– Отличная попытка, а теперь скажи правду, Эм. – Скептицизм, вот что я услышала в её голосе.
На мгновение меня охватила ярость, мол, да как она может так шутить, ведь это правда. Но волнение больше охватывало меня. Чтобы убедить её в своих словах, я добавляю:
– Мне осталось год или полтора.
Лондон молчит, смотря на меня в упор. Кажется, она не верит.
– У меня рак. Гребанная опухоль мозга! Тебя радуют мои слова? Тебе хотелось их услышать? – голос сорвался. Кажется, меня накрывает истерика. И я вроде бы это выкрикнула.
Лондон смотрит на меня ошарашено. Наверное, складывает в голове все кусочки пазла: книги, фильмы, мои желания и нежелания. Она не этот ответ хотела услышать. Она вообще не подозревала о таком. Лондон прикрыла рот рукой, стараясь не выдать всхлипа.
– Боже, – произносит она и бросается ко мне.
***
Сорок. Уже сорок дней.
Книга – она меняет весь мир вокруг.
– Может, ты тоже сделаешь список желаний? – спрашивает Лондон, вновь пришедшая в гости.
– Не знаю, посмотрим.
Книга меняет мировоззрение. А книга про утекающую сквозь пальцы жизнь – тем более. И я прочитала одну из таких книг.
– Как твоя нога? – интересуется она.
– Отлично. Еще неделю, и без костылей буду справляться, – свободно говорю я. Натянутость в моем голосе исчезла сразу после признания подруге, как будто камень с души упал.
– Хочешь, пройдемся тогда по магазинам? – Она грызет леденец.
– Нет, не нужно. – А затем прибавляю: – Ты зубы сломаешь. – Лондон отмахнулась.
– А что ты решила?
– Я не знаю. Одна не пойду. – Сижу, обхватив колени и думая.
Лондон и Кристи предложили мне вернуться в школу. Я, конечно, знала, что это для них непросто, они заставляют меня это сделать, чтобы я вела себя, как будто ничего и не было. Но если бы они не просили меня делать вид, что я здорова, то это значило бы, что они смирились с моей судьбой. Смирились с тем, что хождение в школу для меня все равно будет бесполезным занятием. И что я не вырасту, мне не нужны будут все эти навыки в будущем. Что у меня не будет никакого будущего. Я не хотела их разочаровывать, прекрасно понимая их волнение, потому решила согласиться.
– Если ты вернешься к учебе, я сделаю для тебя, что угодно. Могу перейти даже в другую школу, если ты там будешь, – пролепетала