– Мама почему-то решила, что ты сегодня хочешь познакомить нас со своим парнем, – сообщил папа со смехом, входя ко мне на кухню. – М–м, как вкусно пахнет, дочка. Кажется… котлетами?
– Нет, пап, это свиные отбивные.
– Ух, здорово. Я уж испугался, что котлеты. Мы едим их уже четвертый день.
– Кто виноват, что их столько получилось? Сама не ожидала, – сказала мама.
– Не надо было брать столько фарша.
Я бы на это обязательно ответила «раз ты такой умный, готовь сам», но она сменила тему:
– Ида, так вкусно пахнет!
– Я сказал то же самое… – сообщил папа. – Так вот, мы уже второй день подряд наблюдаем, как из твоей квартиры по утрам выходит парень, и мама решила, что теперь он здесь живет и ты собираешься наконец-то официально его нам представить.
Только этого не хватало!
– Да нет, пап, он просто заходил в гости, – отозвалась я, включая микроволновку.
– Ну я же говорил – он просто у нее ночевал, – безапелляционно перефразировал отец, повернувшись к маме. – Подумаешь, невидаль какая – девчонке двадцать два года, она живет одна и несколько лет встречается с парнем – конечно, он иногда у нее остается. Хотелось бы когда-нибудь познакомиться, но если ты, Ида, пока не готова…
– Кхм. Да, – слегка смущенно отозвалась мама. – Значит, он здесь не живет?
– Нет, разумеется. Тебе добавить кетчупа к картошке, мам?
– Спасибо, если только совсем чуть-чуть…. Ладно. Когда соберешься нам его представить – предупреди заранее, хорошо?
– Конечно.
– Чтобы ты опять надела это платье, да? – ухмыльнулся папа.
Он все время безобидно подтрунивал над мамой, но она как правило игнорировала его реплики и никогда не смеялась. Вот и сейчас просто слегка поджала губы и повернулась ко мне:
– Идочка, давай я помогу тебе отнести чашки и тарелки.
Я облегченно вздохнула.
За столом родители в основном хвалили еду и вежливо расспрашивали про мою учебу и про то, как продвигается диплом. Он, разумеется, пока не продвигался никак (ненормальная я, что ли – в начале декабря думать о дипломе), но я с умным видом отвечала, что изучаю литературу и продумываю структуру работы. Это обычно «прокатывало» со всеми, включая преподавателей – по крайней мере, на первых порах (думаю, за неделю до защиты уже не помогло бы).
Потом папа начал рассказывать забавную историю, приключившуюся с ним на работе, и я смеялась, кажется, громче и дольше, чем того требовала история, потому что меня все еще веселил мамин наряд и то, что я сижу рядом с ней в халате и без макияжа.
– Кажется, в дверь звонят! – сказал папа вдруг, и я, перестав смеяться, прислушалась.
Позвонили еще раз (вернее, сразу три раза), и я помрачнела. Три звонка – это условный сигнал Стаса. Черт, что ему нужно? Я же сказала, что ужинаю с родителями!
– Сейчас. – Я выскочила из-за стола и ринулась в коридор.
Открыв дверь,