Отправив Олю домой на такси, Максим поспешил к отцу.
Роман Сергеевич занимал ответственный пост, фактически был главой огромного региона, обладал большой властью и пользовался заслуженным авторитетом. Пройдя все ступени карьерной лестницы, он приобрел бесценные знания и опыт, позволившие в столь высоком назначении умело скоординировать работу многочисленных ведомств, подчиняющихся губернатору области. Второй срок пребывания в почетной и обязывающей должности говорил сам за себя.
Несмотря на практически безграничные возможности родителя, Макс старательно избегал обращаться к нему за помощью, упорно отстаивая собственную независимость. Но сегодня был исключительный случай.
– Привет, пап! Надо поговорить.
– Для начала иди, поздоровайся с матерью – она уже забыла, как ты выглядишь. А потом приходи в кабинет.
Наскоро обняв и поцеловав суетившуюся на кухне женщину, Макс проскользнул в приоткрытую дверь кабинета, в котором отец ожидал его, сидя в своем любимом кожаном кресле. – Папа, ты знаешь, я редко обращаюсь к тебе за помощью…
– Давай ближе к делу.
– Нужны все твои связи и влияние.
– Куда ты влип?
Макс отмахнулся: – Ты же знаешь, я не конфликтую с законом. Вопрос жизни или смерти.
– Для кого?
– Для меня, и…для одной женщины.
– Так для тебя, или для нее?
– Это одно и то же.
В наступившей тишине две пары одинаковых глаз уставились друг на друга, одна – ища подтверждения серьезности произнесенных только что слов, другая доказывая ее крайнюю степень.
– Так-так, интересно! Выкладывай.
– Одной моей знакомой требуется операция, очень сложная. Нужен самый лучший хирург. Полубог – в прямом смысле слова. На завтра.
– Из-за чего такая срочность?
– Она уже два дня лежит в больнице.
– И что же ты раньше не пришел?
– Я не знал.
Отец хмыкнул, потирая подбородок: – Хотелось бы уточнить: это случилось неожиданно, или тебя просто не поставили в известность?
– Какая разница!
– Значит, проигнорировали, – прозвучал уверенный вывод. – Так может, ей не нужна твоя помощь?
– Слишком много вопросов, – раздражаясь, воскликнул Макс. – Ты поможешь мне, или я поеду дальше?
– Куда – дальше? К президенту России? Остынь! И расскажи все по порядку. Кто она?
– Знакомая.
– Просто знакомая?
До чего же не к месту прозвучало ироничное любопытство родителя!
– Да, просто знакомая. Пока… Папа! – звенящим от напряжения голосом взмолился Макс, – время идет!
В