– Тебя не предупредили? Отец! Лара! Что же вы не сказали Марине? Теперь я осталась без подарка, – в голосе Ляли звучала ирония.
– Артём, малыш, иди к Ларисе, – ласково попросила сына Марина.
И только после того, как Артём прошёл в зал, где был накрыт ужин, и не мог слышать дальнейшего разговора, обращаясь к Ляле, сказала:
– Могу компенсировать деньгами. Возьмёшь? – предложила Марина, тоже, с иронией.
– Я пошутила. Ты для меня самый большой подарок.
– Ну, вот и обменялись: ты для меня – сюрприз, а я для тебя подарок, – с улыбкой сказала Марина.
– Девочки, к столу. Все вас уже ждут, – позвал их отец.
Все сели за стол, и глава семьи разлил по бокалам вишнёвое домашнее вино, а Артёму – вишнёвый компот.
– Вино Танечка сделала. Она у меня мастерица. Давайте выпьем за нас за всех. Мы ещё никогда не собирались все вместе. Я этому очень рад.
– Босс, ну ты, как всегда. Ничего не понимаешь. За гостей надо. Мы-то у себя дома. За них и надо выпить. Давай за Марину с Артёмом.
– Папа, Татьяна права. Первый тост за гостей, – согласилась Ляля.
– За гостей пьют перед их уходом. Они что, уже уходят? – Лариса вопросительно посмотрела на мать.
– Откуда мне знать, как пьют и когда, – ответила Татьяна.
– Никто не уходит, Лара. Давайте за всех выпьем, – сказал отец с улыбкой.
– За всех я пить не собираюсь, – сказала Лариса.
– Как тяжело, когда много женщин, а мы, Артём, с тобой вдвоём! – засмеялся отец, – Поддержи меня, малыш.
– Можно я предложу первый тост за тебя, папа? – спросила Марина, – Ведь мы благодаря тебе собрались. Тётя Таня приготовили для нас такой роскошный ужин, тоже, благодаря тебе, – она встала, протянула свой бокал отцу и чокнулась с ним.
– За папу я выпью с удовольствием, – поддержала тост Лариса.
– Давай, Босс, за тебя.
– Твоя взяла, Марина. За тебя, папочка, – Ляля подняла бокал и чокнулась с отцом.
Все стали чокаться с отцом и хвалить Танину стряпню.
Второй тост был «За всех», чуть позже за «Трёх дочерей» и «За внука».
Артём в разговоры взрослых не вступал, пил вишнёвый компот, ел салаты, которые Марина ему положила, и посматривал на всех с лукавой улыбкой.
– Марина, как в Москве живётся? Как и прежде, в НИИ работаешь? – спросила Ляля.
– Нет, к сожалению. Пришлось на ТЭЦ перейти, что бы была возможность квартиру получить. Стоим в очереди.
– Это, за какие такие заслуги тебе квартиру дадут? – удивилась Татьяна. – Ты, что, ценный специалист?
– Я простой конструктор. На таких предприятиях есть фонд для перспективной семьи.
– Что значит – перспективная? – подала голос Лариса.
– Это значит – не полная.
– Понятно. Для матерей одиночек. А ты замуж не собираешься? –спросила Ляля.
– Кому нужна женщина с ребёнком. Да ещё в коммуналке, – с усмешкой