Иран
В VI веке до н.э. образовалось Персидское государство. Основатель его был царь Кир. При Дарми I восточная граница государства доходила до реки Инд, западная – до Македонии. Но затем начались греко-персидские войны, и Александр Македонский положил конец Персидскому царству. Первоначально религиозные представления земледельческого населения этих мест были связаны с обожествлением природных сил – неба, земли, воды, огня, ветра, Солнца, Луны, – и человеческих добродетелей – трудолюбия, справедливости, порядка, дружбы, доброжелательности.
Постепенно среди признанных богов выделился главный бог Ахура-Мазда («Бог мудрости»). Его культ стал центральным в зороастризме.
Зороастризм
Основателем этой религии стал религиозный реформатор Заратуштра (Зороастр). Он создал новое учение, в основе которого лежит противостояние Добра и Зла, олицетворением которых являлись добрый бог Ахура-Мазда, покровитель земледелия, домашних животных, и злой бог Анхра-Майнью, покровитель воинственных племен, нападавших на земледельцев, и хищных животных.
Добрый бог («Творец мира», «Бог мудрости») создал небо, воду, землю, растительность, животных и человека. Затем появились силы зла и смешались с силами добра. И в конце концы силы добра преодолеют зло, и возникнет царство справедливости.
Было введено понятие рая и ада. В рай попадут те, кто поклоняются Главному богу, получат блаженство и последующее воскресение. Те, кто ведет недостойную жизнь, попадут в ад, где их душа сгниет в мучениях.
Верующие должны молиться пять раз в день, в храмах постоянно должен гореть огонь, перед молитвой читаются тексты священной книги Авесты. В ее 72-х главах – тексты молитв, песни, гимны божествам.
В Авесте провозглашаются три меры – доброй мысли, доброго слова, доброго деяния; утверждается разделение на четыре сословия – жрецы, воины, скотоводы, ремесленники; объявляются пять наставников – семьи, рода, племени, страны и пророка Зороастра. Огонь считается священным и должен гореть в храме постоянно. Зороастризм устанавливал своеобразный погребальный обряд, в котором тела умерших не предают ни земле, ни воде, ни огню, чтобы не осквернять землю, воду и огонь. Обнаженные трупы укладывают в Башни Молчания, где грифы за несколько часов обгладывают их до костей, которые потом сбрасывают в колодец на дно Башни.
Современных последователей зороастризма называют парсами, их наиболее значительная колония живет